Hvorfor ble kvinnefilosofen i den antikke verden, Hypatia fra Alexandria, hatet og avgitt?

2024 Forfatter: Richard Flannagan | [email protected]. Sist endret: 2023-12-16 00:14

Hypatia av Alexandria var en av de mest strålende kvinnelige filosofene i den antikke verden. Hun var spesielt begavet i matematikk og underviste i en rekke fremtredende dignitarier fra hele Romerriket. Men Hypatia levde på en tid da Kirken fikk styrke, og snart ble hun målet for kristne fanatikere. Hun var en viktig og fremtredende skikkelse i samfunnet og ble snart fanget av en mørk konflikt mellom en ambisiøs kristen biskop og lokale sekulære myndigheter. Resultatet av alt dette var en virkelig tragedie.

Hypatia (Hypatia) ble født rundt 355 e. Kr. NS. og bodde i den blomstrende intellektuelle byen Alexandria. Ifølge noen kilder, takket være oppveksten til faren Theon, en populær matematiker og filosof, hadde hun et usedvanlig strålende sinn og var ekstremt talentfull i matematikk, og det er ikke overraskende at hun på et tidspunkt overgikk sin egen far i evner.

Dessverre, som mange andre forfattere i den antikke verden, gikk arbeidet hennes stort sett tapt i tid, så det er vanskelig å gjenopprette det hun kunne skrive. Det er bare kjent at noen av hennes arbeider inkluderte kommentarer til en rekke viktige tenkere, inkludert Arithmetic of Diophantus, Ptolemaios 'Almagest og Apollonius' arbeid med koniske strukturer. Spesielt Diophantus 'arbeid var svært avansert, bestående av en tidlig forløper til senere arabisk algebra.

Navnet Hypatia er også nevnt flere ganger i forbindelse med astronomi, blant annet i et brev der det i forbifarten er angitt at hun lærte en av elevene sine hvordan man lager et astrolabe, et instrument som ble brukt til å studere himmelen.

Hva som kunne ha vært den mer filosofiske læren til Hypatia, er dessverre ikke kjent, men historikere og forskere som en insisterer på at hun var en del av den neo-platoniske skolen som dominerte sen gammel filosofi. Denne skolen så på matematikkstudiet, spesielt som en viktig intellektuell aktivitet som kan bringe en person nærmere det guddommelige.

Neoplatonistene kombinerte mange gamle filosofier til en tradisjon, og de trodde veldig sterkt på den altomfattende Guddommen, Den ene eller det første prinsippet som kan oppleves gjennom intens kontemplasjon. Etter Hypatias død fikk Alexandria et utmerket rykte for sine neo-platoniske filosofer, og det ser ut til at denne trenden ble lansert av Hypatia selv.

Da hun ble myndig, drev en respektert kvinnelig filosof sin egen skole og underviste noen av de beste og lyseste sinnene fra hele imperiet. Lærere ved store intellektuelle sentre som Alexandria konkurrerte ofte om studenter fra den aristokratiske eliten i Roma som fikk en filosofisk utdannelse før de begynte på en karriere.

Hypatia av Alexandria var en av disse respekterte og prestisjetunge lærerne. Hun ble beundret av studentene sine og var en populær skikkelse i lokalsamfunnet som så ut til å holde offentlige forelesninger fra tid til annen.

Hypatia er sannsynligvis den mest kjente av de kvinnelige filosofene i den antikke verden på grunn av hennes sjokkerende død. Det er også verdt å merke seg det faktum at hun ikke var den eneste kvinnen som underviste i filosofi i Romerriket. Hypatia var en del av en lang tradisjon som ble arvet fra det klassiske Hellas, der noen tankeskoler aksepterte kvinnelige studenter og lærere. Spesielt Platon argumenterte i republikken hans for at hvis kvinner og menn kunne få samme utdannelse, kunne de begge spille de samme rollene i samfunnet sitt.

Han ble sterkt påvirket av en av forgjengerne, den før-sokratiske greske filosofen Pythagoras. Pythagoras opprettet en slags filosofisk kommune, som inkluderte både menn og kvinner utdannet i filosofi, matematikk og musikk.

Pythagoreanisme var ekstremt populær i mange århundrer, og Pythagorean -grupper var vanlige i hele den greske og romerske verden. Hypatias egen filosofiske skole, Neoplatonism, blandet læren til både Platon og Pythagoras ganske behagelig, og hun er en av flere kvinnelige filosofer som er kjent innenfor denne tradisjonen.

Dessverre for Hypatia, levde hun i en overgangsperiode mellom den klassiske verden og tidlig middelalder, i en tid da ideer om filosofi og religion endret seg veldig raskt. Selv om Romerriket hadde kristne keisere siden Konstantin I, i løpet av Hypatias liv, gjorde keiser Theodosius I store anstrengelser for å utrydde ikke-kristne religioner.

Etter 392 e. Kr. NS. Theodosius kunngjorde en rekke anti -hedenske dekret, unntatt hedenske religiøse høytider fra kalenderen, forbudt folk å ofre i templer eller til og med passere gjennom dem, og avskjediget vestalene - alt sammen for å styrke ortodoksien.

Hypatias hjemby Alexandria har blitt spesielt hardt rammet av de religiøse konfliktene som har oppstått som et resultat av denne undertrykkelsen. Templer ble snart forlatt eller omgjort til kirker, og de som fryktet den potensielt demoniske kraften i hedenske bilder begynte å ødelegge statuer, hugge av armer, ben og neser av gamle kunstverk i hele Egypt. Mange hedninger tok ikke lett på disse vanhelligelsene, og det brøt snart opptøyer i Alexandria mellom kristne og hedninger.

En gruppe spesielt hengivne hedninger etablerte seg et høyborg i Temple of Serapis, en viktig bygning i Alexandria som huset et av byens viktigste biblioteker. Men da keiseren fikk vite om konflikten, beordret han hedningene til å forlate posisjonene sine i Serapeum, slik at en sint kristen folkemengde kunne knuse stedet.

Til tross for økningen i volden i byen hennes, var det ikke åpenbart tidlig i livet at Hypatia sannsynligvis ville bli byttedyr for voldelig oppførsel. Filosofi falt i en gråsone for mange kristne, ettersom den dekket mange temaer og lenge har vært ryggraden i høyere utdanning for velstående mennesker.

Mens Hypatia var en hedning, syntes hun å være ganske komfortabel med den voksende kristne eliten i byen hennes. Den neoplatoniske filosofien om Hypatia var ekstremt populær i sen antikken, og mens noen neoplatonister investerte stort i hedenske ritualer og til og med magi (teurgi), fokuserte andre helt på en abstrakt form for teologi som var langt fra tradisjonell hedenskap.

Denne formen for neoplatonisme hadde mange berøringspunkter med kristen tanke. For eksempel forble Hypatia selv kysk hele livet, mest sannsynlig innenfor rammen av hennes avvisning av den materielle verden, som, som mange neoplatonister og kristne trodde, kunne distrahere menneskeheten fra forbindelsen med det guddommelige.

Den ineffektive all-inclusive-guddom som neoplatonistene mente også lett kunne identifiseres med den kristne Gud. Neoplatonisme hadde stor innvirkning på den tidlige kristne kirken, spesielt gjennom figuren St. Augustine of Hippo (Aurelius), som brukte neoplatoniske ideer for å tolke kristen dogme.

Da hun begynte å undervise på slutten av 400 -tallet e. Kr.e. så mange mennesker ikke motsetningen mellom å studere klassisk filosofi og å være kristen, blant annet var noen av disiplene til Hypatia selv kristne. En av hennes sentrale studenter var Synesius, som, etter å ha blitt biskop i nabolandet Ptolemais, fortsatte å skrive mystiske tekster til slutten av livet, der hedensk filosofi og kristne ideer var ganske behagelig blandet.

Heldigvis for historikere er det hundre og femtiseks brev skrevet av Synesius, noen av dem ble skrevet av Hypatia selv. I brevene hans gjør han det veldig tydelig at Hypatia og disippelkretsen hennes, både hedninger og kristne, forble gode venner og holdt kontakten med hverandre til slutten av deres dager. Men mens Hypatia likte elitens oppmerksomhet i byen hennes, både hedensk og kristen, ville en stadig voksende gruppe religiøse militante snart begynne å fordømme skolen hennes, og en hensynsløs kristen biskop var i ferd med å mobilisere dem.

Hypatia opplevde ikke den største straffen av religiøs uro i byen hennes før den gamle biskopen av Alexandria Theophilus døde i 413 e. Kr. NS. Han ble snart erstattet av en mye mer radikal forkynner, biskop Cyril, hvis valg ble ødelagt av skitten politikk og hets fra lokal rabble. Cyril ble senere gjort til helgen og kirke lege, men han var en ekstremt ubehagelig karakter. Etter valget var Kirill fast bestemt på å bruke de radikale elementene i sin egen flokk for å så forvirring og få politisk makt for seg selv.

Alexandria hadde en veldig stor kristen befolkning, men den var også ekstremt kosmopolitisk, og den nye biskopen var opptatt av å utnytte kristne fordommer for å bli mer populær. Han begynte med å målrette de novatiske kjetterne kristne, en stor uortodoks kristen sekt i Alexandria som var blitt utvist fra kirkene deres, og snart valgte han et enda større mål: den enorme og hundre år gamle jødiske befolkningen i Alexandria. En av Cyrils agenter ble snart anklaget for å ha forårsaket opptøyer blant en mengde alexandriske jøder, og han ble arrestert og henrettet uten rettssak av den romerske prefekten, en mann ved navn Orestes, og startet en feide mellom de to mennene.

Orestes, som mange andre lokale adelsmenn, var en nær venn av Hypatia, som senere truet henne med alvorlige problemer. Prefekten prøvde å gjenopprette orden i byen, men situasjonen kom snart ut av kontroll. Etter at en gruppe jøder brutalt hevnet seg på noen av de lokale kristne, klarte Cyril å utvise jødene fullstendig fra Alexandria ved hjelp av en sint mobb, noe som totalt undergravde makten til en rasende Orestes.

Han skrev til keiseren for å klage på den urolige biskopen, men fikk aldri svar. Cyrils verste og mest voldelige støttespillere var de radikale nitriske munkene fra den egyptiske ørkenen og de kristne parabolanerne, en gruppe som skulle helbrede syke og hjelpe samfunnet, men virket mer interessert i å terrorisere lokalbefolkningen.

Orestes fiendskap med biskopen kom ham ikke til gode, og snart angrep noen av Cyrils munker faktisk prefekten på gatene, kastet en stein i hodet på ham og anklaget ham for å være en hedning og avgudsdyrker. Mannen som kastet steinen, en munk ved navn Ammonius, ble senere arrestert og drept, noe som fikk Cyril til å erklære ham som martyr. Da denne anspente situasjonen fortsatte å eskalere farlig, vendte Cyril og gjengen hans oppmerksomheten mot Orestes venn Hypatia.

Attentatet til Hypatia var ikke en direkte religiøs konflikt, men snarere en maktkamp mellom rivaliserende dignitærer. På dette tidspunktet var hun allerede en gammel kvinne, og hun ville ha vært i sekstitallet da hun døde, men likevel virket Hypatia fortsatt som en trussel i øynene til Cyril. Hun var ikke bare knyttet til prefekten, men likte også personlig enorm popularitet. En av kildene sier at Cyril ble rasende da han så mengden av mennesker samlet seg for å høre på Hypatias tale, og bestemte seg for å ødelegge hennes rykte.

I en stor begivenhet som satte tonen for det kristne Europas behandling av kvinner i middelalderen og utover, ble Hypatias kunnskap og innflytelse snart stemplet som trolldom. Dette ryktet vil bli gjentatt århundrer senere av en middelaldersk krøniker.

Det er vanskelig å si om Cyril selv startet dette ryktet, men snart begynte Cyrils støttespillere å hviske at Hypatias makt over mennesker var et resultat av trolldom, og for noen kristne på den tiden var dette en ekstremt alvorlig beskyldning. Snart tok en gruppe kristne militante, ledet av en kirkeleser ved navn Peter, det på seg å tolke Skriftene bokstavelig talt. Publikum fant Hypatia i Alexandrias gater og dro henne av vogna.

Hun ble strippet naken og deretter slått og steinet til døde med takstein i en fryktelig handling av blodig vold, og hennes lemlestede kropp ble senere brent uten seremoni. Hennes forferdelige død gjorde henne til en martyr for mange mennesker, både hedninger og kristne.

I moderne tid har hun blitt både et ikon for feminisme og et antikristent symbol. På 1700-tallet ble historien hennes entusiastisk tatt opp av opplysningsfilosofer som Voltaire, som i økende grad avviste den kristne religionen. Og på 1800-tallet, i den mest solgte boken Hypatia, skrevet av den antikatolske Charles Kingsley, ble Hypatia brukt som et symbol på grov feil i den kristne kirken. I mer moderne eksempler har det ofte blitt brukt som et symbol på sekulær tenkning.

Den klart mest berømte skildringen av Hypatia kommer fra blockbuster Agora fra 2009 regissert av Alejandro Amenabar, med den strålende Rachel Weisz i hovedrollen som den legendariske kvinnefilosofen. Filmen leker med fakta fra Hypatias liv for å skape en underholdende fortelling, men den fortjener ros for både handlingen og skildringen av senromersk historie på storskjerm, noe som sjelden ble gjort. Filmens fortelling forvandler imidlertid Hypatia til en helt moderne helt som hun ikke var.

På et tidspunkt i filmen uttaler et medlem av Alexandria Council at de ikke burde lytte til en frekk filosofkvinne fordi hun ikke tror på noe. Faktisk, som en neoplatonist, hadde Hypatia dype åndelige overbevisninger. Målet for de ny-platoniske filosofene i slutten av romertiden var å oppnå forening med Gud gjennom filosofisk kontemplasjon og intellektuell innsats. For Hypatia var fornuft og religion uatskillelige.

Hypatia var offer for et voksende og stygt fenomen, en ekstremt intolerant strøm av den kristne religionen, som ville bli merkbar gjennom middelalderen. Hun ble til slutt drept fordi hun var en innflytelsesrik person, en kvinne og en tenker som sto i veien for en makthungrig person som var klar til å bruke hatmassen, drevet av overtro.

Les neste artikkel om hvordan hvem var de "galliske villmennene" og hvorfor historier om druidene i det romerske Storbritannia fremdeles forårsake frykt.