Hvordan de gamle mayaerne brukte sjokolade, og hvorfor det ble en av årsakene til denne sivilisasjonens fall

2024 Forfatter: Richard Flannagan | [email protected]. Sist endret: 2023-12-16 00:14

Spiste noen en sjokoladebar som bokstavelig talt var gull verdt? Men innbyggerne i det gamle Mesoamerika kunne gjøre det hver dag. Ny forskning tyder på at sjokolade ble noe penger midt i mayamakten, og at tapet av delikatessen kan ha spilt en rolle i undergangen til en berømt sivilisasjon.

Ingen vil hevde at det rett og slett ikke er noe sted uten penger, og at dette er et av de viktigste begrepene i menneskehetens historie. Noen mennesker elsker dem, andre hater dem, men faktum er at folk bruker mye tid på å tjene penger. Selv om alle er vant til å papirregne i dag, har en rekke gjenstander som har blitt brukt som kontanter gjennom historien vært helt uvanlige. For eksempel, på øyene Palau og Yap, brukes fremdeles fireton steinplater kalt "Rai-steiner" for å måle rikdommen til lokale innbyggere. Spillkort ble den lovlige valutaen i New France på 1700 -tallet ettersom tilgangen på gull og sølv gikk jevnt ned. Colonial Virginia brukte tobakk som valuta, og i britiske Canada ble beverskinn brukt i stedet for metallmynter.

Men kanskje den merkeligste valutaen var for maya -folket. De pleide å betale skatt og handle … kakaobønner, som sjokolade lages av.

Hvorfor akkurat kakaobønner

I en artikkel publisert i tidsskriftet Economic Anthropology, argumenterer Joan Baron fra Bard Early College Network at bilder av kakaobønner i mayakunst viser hvordan sjokolade gradvis ble omgjort fra mat (om enn ganske verdifull) til penger som ble brukt til shopping. Og betaling av skatter.

Mayaene, som enhver annen kultur, skildret hverdagen i kunsten sin. Det er et interessant faktum. De tidligste kunstverkene viste svært få kakaobønner og ble tydelig brukt som mat. Og på 800 -tallet var kakao allerede på nesten alle bilder, og sjokolade ble allerede brukt både til å betale skatt og i handel. Trikset er at 11 millioner bønner ble betalt i skatt hvert år, og bare 2 millioner ble spist. Følgelig, det som var igjen for adelen å gjøre med de ni millioner bønnene annet enn å bruke dem som penger.

Det er mulig at mayaene begynte å skildre kakaobønner oftere i kunsten først etter at de offisielt tjente dem penger. Videre er det verdt å huske at aztekerne senere begynte å gjøre det samme (det er dokumentert bevis på dette).

Hvorfor Maya anså disse bønnene så verdifulle

Mesoamerikanerne har dyrket kakao siden 2000 f. Kr., noe som opprinnelig gjorde det til en alkoholfri drikke. Senere utviklet lokalbefolkningen en skummende brus som ligner på varm sjokolade. Denne forfriskende godbiten ble raskt mer populær enn forgjengeren og ble brukt i tilbud til gudene. De elsket sjokolade så høyt at de fant opp sin egen guddom for kakao, som regelmessig ble tilbedt.

Naturforsker Francisco Hernandez fra 1500-tallet oppdaget at selv om fire typer kakaobønner vokste i det moderne Mexico, var det bare de minste bønnene som fikk lov til å lage varm sjokolade. Større bønner ble bare brukt til bytte.

De spanske erobrerne av Mexico bemerket også at siden kvaliteten på bønnene ofte ble bestemt av deres utseende, begynte de driftige mayaene og aztekerne å farge bønnene av dårlig kvalitet med aske. Noen ganger ser det ut til at uansett hvilke penger det er gjort av, vil de fortsatt bli forfalsket.

Hvordan folk vokste penger på trær

Siden kakaotreet er kresen (det liker å vokse i svært fuktig jord), kunne folk ikke bare dyrke penger i bakgården. Bare i visse regioner i mayaens hjemland kunne bønner produseres i store mengder. Derfor var det aldri et for stort tilbud av sjokolade, og verdien ble ikke mindre.

Hvordan sjokolade var forbundet med fallet av mayariket

Forskere spekulerer i at en forstyrrelse i tilførsel av bønner kunne ha bidratt til Mayasivilisasjonens fall og forårsaket et akutt økonomisk kollaps. Dette er imidlertid bare en teori, ettersom andre mener at mangel på en vare av moderat verdi neppe vil føre til ødeleggelse av sivilisasjonen.

Så mens gull- og sølvmynter har vært populære blant de fleste sivilisasjoner, viser eksemplene ovenfor at med litt kreativitet kan du bruke alt som penger. Og ærlig talt, ville ikke alle vært lykkelige hvis de ble betalt med sjokolade av og til.