26 år alene på toppen av en klippe: Hvordan lever en georgisk munk i 40 meters høyde

2024 Forfatter: Richard Flannagan | [email protected]. Sist endret: 2023-12-16 00:14

Få mennesker er overrasket i dag over at noen foretrekker å leve som eremitter. Historien om Maxim Kavtaradze og hans nåværende hjem er imidlertid ikke som de andre - hans eremitt er tydelig. Huset hans er lett å se, men vanskelig å nærme seg. Maxim bor på toppen av en 40 meter lang kalksteinmonolitt, som står høyt midt i juvet.

Denne kalksteinen kalles Katskhi -søylen, etter en liten georgisk landsby som ligger i nærheten. Den nærmeste byen er Chiatura. Men rundt i flere kilometer er det skog og fjell - et vanvittig vakkert landskap, hvor man lett kan tro at mennesker og byer er for langt herfra til å bekymre seg for dem.

Nå fører en vaklende trapp til toppen av søylen. Klatringen fra bakken til toppen tar omtrent 20 minutter - og selv da er det bare en person som ikke er redd for høyder. Før denne trappen dukket opp, trodde folk at det var fysisk umulig å klatre til toppen. Tenk deg overraskelsen da de i 1944, etter å ha nådd toppen for første gang, oppdaget sporene etter et gammelt tempel, en vinkjeller, en festningsmur og en liten krypt med menneskelige levninger. Det viser seg at det en gang bodde noen her, på dette stedet helt uegnet for livet.

I dag kaller lokalbefolkningen søylen for "Ensomhetens festning". I 1993 lever munken Maxim av den. Først bodde han i en grotte under en steinsøyle, og deretter begynte han å gi gaver til gjenopplivningen av templet. I 1999 begynte arkeologisk forskning på rester av strukturer på toppen av søylen, og så snart forskningen var over begynte byggingen av kirken - rett på stedet for det gamle tempelet. Denne kirken gjentar den enkle utformingen av det første ødelagte templet fullstendig - en 3, 5 x 4, 5 meter lang hall, lagt ut av stein. Den nye kirken ble oppkalt etter Maxim Bekjenneren.

Nå er munken Maxim Kavtaradze 65 år gammel, og de siste 26 årene har han bodd på toppen av Katskhi -stolpen. To ganger i uken går Maxim ned for å be med lokalbefolkningen og hente sine egne proviant. Tilgangen til toppen av søylen er vanligvis stengt - bare individuelle prester og unge menn som ber to ganger i uken med munken Maxim ved foten av fjellet har rett til å klatre. For at fotografen Amoch Chapple skulle kunne klatre til toppen av Katskhi -søylen, måtte han også tilbringe fire dager i bønner, hvorav to måtte faste. Først da fikk fotografen lov til å klatre i de vaklende trappene som har hengt her siden den første ekspedisjonen i 1944.

Tilsynelatende ble Katskhi -søylen ansett som et hellig sted i flere århundrer før erobringen av Georgia av det osmanske riket. Så vi kan si at munken Maxim gjenopplivet en gammel tradisjon.

Tidligere jobbet Maxim som kranfører, så han var ikke fremmed for høyden. "Her ovenfor, i stillhet, blir Guds nærvær bedre kjent," sier munken. Han bestemte seg for å bo på toppen av søylen etter løslatelsen fra fengselet. "Jeg var ung, jeg drakk, jeg solgte narkotika. Så gikk han i fengsel og innså at han måtte endre livet sitt. Jeg drakk med venner her i nærheten og så ofte på denne steinen. Det er som om jord og himmel møtes her. Jeg visste at munker pleide å bo her, og jeg følte respekt for dem."

I løpet av disse 26 årene, mens Maxim bor på toppen av søylen, har mye endret seg. Så, i 1993, var det absolutt ingenting på fjellet - munken måtte pakke seg inn under en liten baldakin. Nå er det en kirke her, ved siden av det er et lite hus der Maxim selv bor. Ved foten av stupet ble det dannet en liten bosetning, der tilhengerne av munken bor. Hit kommer det menn som har møtt vanskeligheter i livet - slik Maxim selv en gang sto overfor.

Kirken på toppen av Katskhi -søylen er ikke den eneste som ble bygget på et utilgjengelig sted. Så i snøene på Antarktis på forskjellige tidspunkter ble det bygget så mange som syv kirker, som vi snakket om i artikkelen vår.