Hvordan Marcus Licinius Crassus ble en av de rikeste menneskene i Roma og betalte for det med livet

2024 Forfatter: Richard Flannagan | [email protected]. Sist endret: 2023-12-16 00:14

Marcus Licinius Crassus var en av de viktigste menneskene i den romerske republikken. Gjennom sine militære bedrifter, skarpt og ofte moralsk tvilsomt entreprenørskap og innflytelsesrike lånetakere, var han i stand til å stige til toppen av det romerske politiske hierarkiet. Hans rikdom og innflytelse gjorde Crassus til en av de tre søylene i First Triumvirate, sammen med Cæsar og Pompeius. Den skjebnesvangre jakten på prestisje i Østen førte imidlertid ikke bare til hans død, men undergravde også selve grunnlaget for republikken, og startet en kjede av hendelser som til slutt førte til at den kollapset.

1. Biografi

Mark ble født i 115 f. Kr. i den romerske provinsen Iberia (dagens Spania). I følge historikeren Plutarch fra det første århundre var familien til Crassus ikke altfor velstående og gutten vokste opp i et relativt ydmyk miljø. Plutarch kan ha rett, siden Crassus 'familie ikke kunne matche så prestisjetunge patricierfamilier som Julius eller Emilia. Crassus 'far, Publius Licinius Crassus, var en ydmyk plebeian. Men det ville være feil å betrakte det fremtidige triumviret som en enkel mann uten forbindelser. Crassus den eldre var konsul i 97 f. Kr., ledet tropper, og i 93 f. Kr. ble han tildelt en sjelden ære - en triumf.

Alt dette spilte en viktig rolle i oppveksten til den ambisiøse romerske aristokraten. Akk, i 83 f. Kr. døde Crassus den eldre under den politiske kampen som bestemte fremtiden for den romerske republikken. Publius tok et uheldig valg og støttet Lucius Cornelius Sulla i hans kamp mot Gaius Maria. Da hans politiske skytshelgen ble beseiret, forsvant den eldste Crassus fra historien. Han døde enten under utrensningene eller begikk selvmord. Skjebnen til den unge Crassus hadde vært like trist hvis han ikke hadde flyktet til Spania.

2. Opprett en tilstand

Den relative sikkerheten til Spania, atskilt av sjøen fra slagmarkene i Italia, lot ikke bare Mark overleve, men også å lykkes. Det var i Spania at han begynte sin maktoppgang. Ved å bruke rikdommen til eiendommen og familiebåndene begynte Mark å bygge en hær for Sulla. Det var denne hæren som skulle spille en avgjørende rolle for å avslutte borgerkrigen mellom Mary og Sulla. Med Sullas triumf kunne Crassus endelig dele herligheten til skytshelgen. Enda viktigere var at Mark var i stand til å øke sin personlige formue betydelig ved å være mottaker av eiendelene som ble hentet fra ofrene for Sullas påbud.

Disse konfiskerte eiendelene ble kjernen i eiendomsimperiet hans som ble bygget i årene etter krigen. Den dyre eiendommen som ble anskaffet etter krigen ble solgt til en rimelig pris til Crassus 'allierte, noe som styrket hans politiske bånd til republikkens rikeste mennesker. Det ga ham også kapital, som han investerte i en av de mest moralsk tvilsomme virksomhetene i Roma - eiendomsforvaltning.

På tidspunktet for fremveksten av Crassus hadde Roma blitt den viktigste byen i Middelhavet. Veksten av republikkens hovedstad har blitt ledsaget av en stadig økende tilstrømning av nye innbyggere som kommer på jakt etter arbeid og et bedre liv. For å imøtekomme alle nyankomne ble det bygd billige boligblokker (insuls) i flere etasjer. Som med all massekonstruksjon var insolene av dårlig kvalitet, destruerbare og, enda viktigere, brannfarlige. I følge Plutarch ga Crassus særlig oppmerksomhet til de brannskadede bygningene, som han kjøpte billig av deres livredde eiere. Etter å ha tatt eiendommen i besittelse, bygde han den opp igjen ved hjelp av en slavearbeidskraft, og leide den deretter ut og solgte den med et høyere overskudd. Dermed kjøpte Mark snart det meste av Roma.

3. Crassus og Spartacus

I tillegg til eiendomshandel brukte Mark en annen verdifull vare på den tiden - slaver. Betraktet som mer verdifullt enn gruvene eller jordbruksarealet (som han også eide), var slaver livsnerven som holdt republikken i live. De utførte forskjellige oppgaver: de kunne jobbe som hardt arbeid eller bli brukt som lærere, leger, forvaltere eller arkitekter. Mens noen høytstående personer ble behandlet ganske bra (noen var bedre enn dårligere frie mennesker), var livet for de fleste arbeidere hensynsløst hardt. Denne sosiale urettferdigheten førte til flere slaveopprør. Men ikke et eneste opprør var like alvorlig og farlig som opprøret i Spartacus i 73.

En tidligere gladiator, Spartacus, var i stand til å dra fordel av fraværet av de romerske legionene, som ble ansatt andre steder. Etter en rekke romerske nederlag i hendene på Spartacus og hans voksende hær, utnevnte senatet Marcus Licinius Crassus til å ta opp denne spiralformede militære og politiske krisen. Da han innså denne sjeldne muligheten, samlet Crassus en stor styrke på ti legioner som tok personlig kommando. Det var en beregnet risiko, da seieren over Spartacus i 71 f. Kr. ga ham den ettertraktede militære prestisje. Selv om Mark beseiret Spartacus på slagmarken og reddet Italia, mottok han ikke ønsket triumf. I stedet ga senatet ham en stående applaus. Triumfen gikk til mannen som ga det siste slag mot opprøret - Pompeius.

4. Republikanernes velgjører

For en romer var det ikke nok å være en velstående mann eller en kompetent general. Disse egenskapene var mer enn ønskelige, men den eksemplariske romerske aristokraten måtte fremfor alt være en utdannet person og en utmerket taler. Mark var intet unntak. Crassus var en karismatisk taler og visste hvordan han skulle håndtere vanlige mennesker ved å bruke noe av sin formue til å forbedre livet til romerske borgere. I tillegg til å levere korn til byfolket, finansierte han templene og opprettholdt et godt forhold til prestene og deres guder. Dette ble ikke gjort av ren raushet. Som enhver annen romersk politiker var Mark avhengig av folks vilje. Hvis han holder folket lykkelig og fornøyd, vil han igjen kunne stole på sin støtte.

Det samme gjaldt hans medaristokrater. Det politiske livet i Roma var en kompleks labyrint. For å nå toppen av dette politiske hierarkiet og bli på dette stedet, måtte de rike og mektige ha en rekke klienter som var avhengige av deres beskytter. Støtte til en lovende klient og hjelpe ham med å oppnå innflytelsesrik posisjon kan forbedre statusen til beskytteren og tillate ham å motta tjenester senere. Noen ganger kan resultatet av et slikt forhold være en formidabel forening. Dette er akkurat det som skjedde mellom Crassus og Julius Caesar. Da han innså potensialet sitt, betalte Crassus av Cæsars gjeld og tok den unge mannen under vingen for å ta vare på ham og passe ham. Beregningen hans betalte seg, ettersom Caesar senere brukte sin innflytelse for å øke mentorens politiske karriere.

5. Veien til triumviratet

Julius Cæsars mentorskap førte til et livslangt vennskap mellom to mektige mennesker. I romersk politisk liv kunne imidlertid ikke alle være venner. Røttene til Crassus 'rivalisering med Pompeius går tilbake til opprøret i Spartacus, da det var Pompeius, ikke Crassus, som ble gitt æren av triumf. Mark var fast bestemt på ikke å falle for triks lenger, og brukte sin viktigste ressurs - en enorm formue og organiserte flere store høytider for å vinne folks gunst. Han klarte å tjene penger på sin militære seier og beholdt dermed konsulatet med Pompeius i 70 e. Kr. Overraskende fant begge rivalene et felles språk og sammen endret den politiske strukturen i Roma.

Til tross for sin rikdom og posisjon, klarte Mark ikke å pålegge senatet sin vilje. Reformene hans ble avvist, og hans forsøk på å sikre seg et konsulat for hans protege, den beryktede senatoren Catiline, mislyktes. For å gjøre saken verre, mens Crassus led et politisk nederlag, vant hans rival Pompeius militær utmerkelse. Etter å ha vunnet en strålende seier over piratkopiering i Middelhavet, vant Pompeius en rask seier over kongeriket Pontus i øst. Det var Crassus 'tidligere student som skulle bringe de to rivalene sammen i 60 f. Kr. Resultatet var en åpen allianse kjent som First Triumvirate, som tillot tre adelsmenn å ta felles kontroll over staten. Foreningen var ikke lett, men det ga Crassus den ettertraktede muligheten til å styre. En mulighet som til slutt ville føre ham til døden.

6. Triumfens slutt

Under påvirkning av Triumviratet fikk tre av medlemmene tre tilsvarende kommandoer. Mens Caesar fikk Gallia og Pompeius fikk Spania, fikk Crassus den mest prestisjefylte av dem. I 55 f. Kr. ble Mark sendt østover til Syria, en provins som nylig ble annektert og grenser til det mektige riket Parthia. Sett fra Roma var Østen mer utviklet, mer velstående og derfor mer attraktiv enn noen vestlig provins. Regionen var fylt med byer knyttet til omfattende veinett og mange ressurser.

Dette gjorde ham til et attraktivt mål for en potensiell romersk invasjon. Og fra Crassus ble det vakre øst et dødssted for mange romerske herskere og militære ledere. For Marc Crassus var det første året i Syria veldig lønnsomt. Han klarte å gripe den enorme rikdommen i regionen og, enda viktigere, vant flere militære seire. Det er vanskelig å si om disse tidlige suksessene til Crassus førte til det skjebnesvangre eventyret eller om den mektige romeren planla å krysse Eufrat helt fra begynnelsen. I 53 f. Kr. invaderte legionene av Crassus territoriet til det parthiske riket.

Var det arroganse, et forsøk på å sikre en rask seier, eller var det et resultat av en feilvurdering? Vanskelig å si. Det er bare kjent at Crassus ekspedisjon var dømt til å mislykkes helt fra begynnelsen. Den romerske hæren manglet kavaleri for å motvirke de mektige parthiske katafraktene og hesteskytterne og befant seg under konstant angrep og uten forsyninger. Gitt de tøffe forholdene i ørkenen, hadde ekspedisjonen aldri en sjanse.

Hæren hans ble omringet, ødelagt og tvunget til å overgi seg. Det siste slaget mot jakten på militær ære var tapet av ørnestandardene (august kommer dem tilbake tiår senere). Den hensynsløse kommandanten Mark Licinius Crassus ble tatt til fange og drept av den partiske sjefen. Den beryktede historien om hvordan Crassus ble henrettet ved å helle smeltet gull i halsen, er sannsynligvis et rykte. Men det kunne ha vært en passende slutt for den rikeste mannen i Roma.

7. Arven etter Mark Licinius Crassus

Kaoset som grep Den romerske republikk, så Mark på som en mulighet til å samle enorm rikdom. Ved å bruke listige og ofte moralsk tvilsomme metoder ble Crassus hersker over Roma. Han var en dyktig taler og politiker og visste hvordan han skulle håndtere mennesker, både befolkningen og de romerske adelsmennene. Da han nådde toppen av den sosialpolitiske stigen i den unge republikken, var det en ting som unnlot mannen som hadde alt dette - militær prestisje. Problemet ble forsterket av den krigeriske æren til hans viktigste rival Pompeius, så vel som suksessene til hans tidligere protégé, Cæsar. Dermed satte sjalusi Crassus på veien for ingen retur.

Den plutselige døden til Mark Licinius Crassus i øst slo et slag mot Romas prestisje. Ambisjonene til den begynnende verdensmakten var inneholdt, om enn kort. Roma kunne og vil ta hevn, og denne ordningen vil gjentas mange ganger, århundrer etter Crassus 'død. Det Roma ikke kunne gjøre var å dempe ambisjonene til mektige mennesker. Da Crassus ble fjernet fra den politiske arenaen, ble hans to allierte satt på en konfrontasjon som ville kaste republikken ut i en blodig borgerkrig. Dens utvandring skulle velte den gamle orden og innlede keisertiden. Navnet på Mark Licinius Crassus vil ikke bli husket som en vellykket politiker, forretningsmann og kommandant, men vil bli foreviget som et synonym for faren for uhemmet ambisjon, stolthet og grådighet.

Og i fortsettelse av temaet om Roma, les også om hvordan Seleukos I grunnla et av de mektigste og mest innflytelsesrike imperiene og hva det til slutt førte til.