"Jødiske jenter sto for øynene mine hele tiden ": Minner som hjemsøkte fotografen til Auschwitz til slutten av hans dager

2024 Forfatter: Richard Flannagan | [email protected]. Sist endret: 2023-12-16 00:14

I august 1940 ble han ført til Auschwitz. Hans skjebne var tilsynelatende forhåndsbestemt: å dø i en konsentrasjonsleir av grusomhetene til SS. Imidlertid forberedte skjebnen en annen rolle for denne fangen - å bli vitne og dokumentarfilmskaper av de forferdelige hendelsene. Sønnen til en polsk kvinne og en tysker, Wilhelm Brasse, gikk inn i historien som fotograf av Auschwitz. Hvordan føles det å registrere plagen av fanger som deg på film hver dag? Senere snakket han om følelsene sine om dette mer enn en gang …

Konsentrasjonsleiren trengte en fotograf

Wilhelm Brasse lærte å fotografere i sin tantes fotostudio i Katowice. Der øvde den unge mannen. Som kundene bemerket, gjorde han det bra: på bildene kom de naturlige, avslappede ut. Og han kommuniserte med besøkende veldig høflig.

Da nazistene okkuperte Sør -Polen, var Wilhelm i begynnelsen av tjueårene. Friske, sterke ungdommer var veldig trengte av den tyske hæren. SS krevde fra Brasse, så vel som fra noen av hans landsmenn, å sverge troskap til Hitler. Han nektet blankt. Wilhelm ble slått og sendt til fengsel i flere måneder. Og da han ble frigjort, bestemte han seg for å flykte fra landet.

Wilhelm ble tatt til fange mens han prøvde å krysse den polsk-ungarske grensen, hvoretter han ble sendt til en konsentrasjonsleir. Og seks måneder senere skjedde en uventet vending i fangens skjebne.

I Auschwitz la nazistene merke til at han snakket tysk godt. Da de fant ut at Wilhelm var fotograf, ble han sendt til Auschwitz identifikasjons- og rettsmedisinske avdeling. Brasse, sammen med fire andre fanger som også var dyktige i fotografering, ble bedt om å ta noen fotografier. Wilhelm taklet lett oppgaven, dessuten hadde han erfaring med å jobbe i et mørkerom. Etter å ha lagt merke til dette, bestemte nazistene seg for å tildele ham til den rettsmedisinske avdelingen for å fotografere innkommende fanger. Fra den dagen ble han i hovedsak personalfotograf i Auschwitz.

Etter en stund ble Brasse introdusert for leirlegen-sadisten Joseph Mengele, som personlig undersøkte de nyankomne fangene og valgte "marsvin" fra dem. Mengele fortalte fotografen at nå vil han også filme medisinske eksperimenter på mennesker.

Brasse fotograferte eksperimentene til en tysk lege, i tillegg til operasjoner for å sterilisere jødiske fanger, som ble utført på ordre fra nazistene av en jødisk lege (den samme tvangsfangen ansatte som Brasse). Som regel døde kvinner som følge av slike manipulasjoner. "Jeg visste at de ville dø, men på skytingstidspunktet kunne jeg ikke fortelle dem dette," klaget fotografen mange år senere og husket arbeidet hans.

Svært ofte måtte Wilhelm ta bilder av tyske offiserer, som var ansvarlige for titusenvis av liv. SS -mennene trengte fotografier for dokumenter eller ganske enkelt personlige fotografier som de sendte hjem til konene sine. Og hver gang sa fangen til dem: "Sitt komfortabelt, slapp av, se rolig på kameraet og husk hjemlandet ditt." Det var som om det skjedde i et fotostudio. Jeg lurer på hvilke ord han fant for fangene han fotograferte?

Fascistene satte stor pris på Brasses arbeid og ga ham noen ganger mat og sigaretter. Han nektet ikke.

For hele tiden han jobbet i konsentrasjonsleiren, tok Brasse titusenvis av fotografier - skremmende, sjokkerende, utenfor forståelsen til en fornuftig person. Fangene gikk i en endeløs bekk. Hver dag tok Brasse så mange bilder at en spesiell gruppe fanger ble dannet for å analysere fotografiene. Det er slående hvordan pedantikk og med hvilken kynisme sadistene dokumenterte alle sine grusomheter. Men hvordan føltes fotografen?

Som Brasse senere husket, sank hjertet hans hver gang han tok et bilde. Han skammet seg samtidig foran disse menneskene som var redde for døden, og synd veldig på dem, og skammet seg over det faktum at en forestående død ventet dem, og han ville fullføre arbeidet og gå til hvile. Men følelsen av frykt for fascistene var like sterk: han turte ikke å være ulydig mot dem.

Kunne Brasset trekke seg fra denne "stillingen", og var han moralsk korrekt i å gå med på en slik jobb? Faktisk hadde han bare ett valg: å følge fascistenes ordre eller dø. Han valgte den første. Som et resultat forlot han historier om tusenvis av dokumentariske bevis for grusomme forbrytelser og … led til slutten av hans dager.

"Skuddene jeg tok i Auschwitz forfølger meg konstant," innrømmet fotografen for pressen mer enn en gang etter krigen. Det var spesielt vanskelig for ham å huske filmen av et av nazistenes berømte eksperimenter med bruk av "Cyclone-B", som et resultat av at minst åtte hundre polakker og russere ble drept i den 11. blokken.

Og han kunne fremdeles ikke glemme det skremte ansiktet til en polsk jente med et blåmerke på leppen: Czeslava Kwoka døde kort tid etter at bildet ble tatt som et resultat av en dødelig injeksjon i hjertet gitt til leirlegen.

I januar 1945, kort før frigivelsen av Auschwitz av sovjetiske tropper, beordret leiradministrasjonen, som ventet et slikt utfall, Brasse å brenne alt fotografisk materiale. På egen risiko og risiko bestemte han seg for ikke å gjøre dette: han ødela bare en liten del av bildene, men beholdt resten. "Foran den tyske sjefen satte jeg fyr på de negative, og da han dro, fylte jeg dem raskt med vann," husket Brasse mange år senere.

Nå oppbevares unike dokumenter, som utvilsomt bekrefter alle omfangene av forbrytelser begått av administrasjonen i konsentrasjonsleiren, i Auschwitz-Birkenau-museet (Auschwitz-Birkenau).

Livet etter Auschwitz

Fange-fotografen hadde ikke sjanse til å se med egne øyne hvordan våre tropper frigjorde fangene i Auschwitz: ikke lenge før ble han fraktet til konsentrasjonsleiren Mauthausen. På den tiden da amerikanerne frigjorde leiren i mai 1945, var Brasset i en ekstrem grad av utmattelse, bare mirakuløst nok ikke dø av sult.

Etter krigen giftet han seg og fikk barn og barnebarn. Fram til slutten av hans dager bodde den tidligere konsentrasjonsleirfotografen i den polske byen Zywiec.

Først prøvde Brasse å gå tilbake til sitt tidligere yrke, ønsket å ta portretter, men klarte ikke lenger å fotografere. Brasset innrømmet at hver gang han så gjennom søkeren, dukket det opp bilder av fortiden foran øynene hans - jødiske jenter dømt til smertefull død.

Harde minner forlot ikke Wilhelm Brasset før slutten av hans dager. Han døde 94 år gammel og tok dem med seg.

Forresten, en retusjfotograf fra Brasil fant sin egen måte å bevare minnet om ofrene for Auschwitz. Fortsetter emnet - Ansikter, ser på hvilke, hjertet trekker seg sammen.