Hvorfor keiseren i Byzantium kjempet med bulgarerne, hvorfor han regjerte i 65 år og andre fascinerende fakta om Vasily II

2024 Forfatter: Richard Flannagan | [email protected]. Sist endret: 2023-12-16 00:14

Basil II var uten tvil en av de største keiserne i det bysantinske riket. Hans regjeringstid var den lengste av alle keisere, og i løpet av hans 65 år på tronen var prestasjonene hans mange. Han utvidet imperiet i størst grad på fire århundrer, samtidig som han stabiliserte statskassen og skapte et imponerende overskudd. Han beseiret ikke bare to enorme opprør som truet med å styrte ham, men klarte også å inneholde makten til de store østlige aristokratene, som nesten førte til at han falt. Etter hans død forlot Basil II et mye mer velstående og formidabelt imperium enn det var før hans regjeringstid i flere århundrer.

1. Fødsel

Basil II ble født i 958 av keiseren Roman II og hans andre kone Theophano, og ble ansett som en porfyrogenetisk eller "født i lilla" (en annen betydning er lilla) - dette betydde faktisk at han ble født da faren var keiser. Opprinnelsen til dette begrepet skyldes sannsynligvis det faktum at de bysantinske keiserne hadde keiserlig lilla, en luksuriøs maling hentet fra sjøsnegler.

Fordi fargestoffet var ekstremt vanskelig å produsere og derfor veldig dyrt, ble det et statussymbol i løpet av den romerske perioden. I det 10. århundre forbød luksuslover i det bysantinske riket andre enn det keiserlige hoffet å bruke denne fargen.

Porfyrogenet hadde også en mer bokstavelig betydning. I keiserpalasset ble det avsatt et rom for keiserinnen, møtt med porfyr, en vulkansk stein med en dyp rød-lilla farge. Spesielt ble dette rommet brukt av de regjerende keiserinnene til fødsel, noe som betydde at barna født til den regjerende keiseren bokstavelig talt ble "født i lilla".

2. Palace -intriger

For å sikre kontinuitet kronet Basils far, Roman II, sin to år gamle sønn medregent i april 960. Dette viste seg å være et vanskelig trekk, ettersom Roman plutselig døde i mars 963 i en alder av bare tjuefire. Noen historikere spekulerer i at hans død kan ha vært et resultat av gift og at kona Theophano sannsynligvis var synderen.

Uansett var Basil II og hans yngre bror Konstantin for unge til å styre, så senatet godkjente dem i status som keisere med moren som den juridiske regenten, selv om makten i praksis var i hendene på parakoimomen (en stilling som kan sammenlignes til imperiets sjefsminister) Joseph Wring. Imidlertid var Vrings styre kort, da den populære kommandanten Nikifor Phocas, som nettopp hadde seiret erobret Kreta, ble utropt til keiser av hans hær. Vringa flyktet fra Konstantinopel, og Phoca flyttet til byen. Folket ønsket ham velkommen, og i august 963 ble han kronet til keiser.

For å legitimere hans styre giftet Foca seg med Basils mor, Theophano, og ble sannsynligvis gudfar for den unge medherskeren og broren. Denne nye stabiliteten varte imidlertid ikke lenge, ettersom Nicephorus selv ble drept i en konspirasjon som ble unnfanget av Theophanes i 969. Phocas nevø, John Tzimiskes, besteg tronen og forviste den listige Theophano til klosteret. Da John endelig døde i januar 976, var Basil i stand til å ta makten som seniorkeiser i Bysantium.

3. Kallenavn

Basils ganske imponerende kallenavn (Bolgar -fighter) kommer fra hans lange og voldelige konflikt med den mest formidable europeiske fienden til Byzantium - Det første bulgarske riket. Den bulgarske kongen Samuel hadde store territorier som strekker seg fra Adriaterhavet til Svartehavet, hvorav noen tidligere tilhørte Byzantium.

Samuel klarte til og med å fange Moesia (et område langs Svartehavskysten), mens Basil II ble distrahert av interne opprør. På 990 -tallet raidet bulgarske tropper dypt inn i det bysantinske territoriet, til og med til det sentrale Hellas. Situasjonen var uutholdelig, og innen 1000 hadde Vasily undertrykt intern uenighet og kunne endelig fokusere på den ytre trusselen som den bulgarske kongens styre står overfor.

Basil i byen Thessalonica i 1000, startet Basil på en rekke kampanjer som fanget den gamle bulgarske hovedstaden Veliki Preslav i 1000 og byene Vodena, Verroia og Servia i Nord -Hellas i 1001. I 1002 okkuperte bysantinerne Philippopolis, blokkerte veiene øst-vest og kuttet Moesia fra Makedonia, hjertet av Samuels bulgarske imperium. Etter fangst av Vidin av Vasily, gjennomførte Samuel et stort overraskelsesangrep som fanget den viktigste bysantinske byen Adrianopel. Den tilbakevendende bulgarske hæren ble avlyttet av Basil og beseiret, noe som førte til retur av de plyndrede skattene til Adrianopel.

Etter dette tilbakeslaget ble Samuel tvunget til å innta en defensiv posisjon, og fremskrittet til det bysantinske riket var tregt i løpet av de neste ti årene med konflikt. Vasily II samlet sine ressurser og i 1014 satte i gang en storslått offensiv som hadde som mål å endelig knuse den bulgarske motstanden. 29. juli 1014 overlistet og tilintetgjorde Samuels hær i slaget ved Claydion. Det var handlingene hans etter slaget som styrket ryktet hans som en "bulgarsk leiemorder" - Vasily blindet nesten femten tusen bulgarske fanger, og sparte én person av hver hundre slik at han kunne bringe kameratene tilbake til kongen deres. Samuel var så sjokkert over dette forferdelige synet at han fikk et slag og døde to dager senere. I 1018 overgav bulgarerne endelig Basil, og Byzantium gjenvunnet sin gamle Donau -grense.

4. Hær og kampanjer

I motsetning til mange av forgjengerne hans som så på militære kampanjer fra det sikre Konstantinopel, for eksempel bestefaren Konstantin VII, var Basil II en aktiv keiser. Han tilbrakte mesteparten av sin regjeringstid med å ledsage og personlig styre de bysantinske hærene.

Han reiste ikke bare med troppene sine, men delte også sine vanskeligheter og spiste standard soldatrasjoner under militære kampanjer. I tillegg satte han til side avsetninger for avdøde offisereres omsorg, passet på barna sine, ga dem ly, mat og utdannelse. Som et resultat var Basils hærer generelt veldig lojale, og han var ekstremt populær blant soldatene.

Den faktiske størrelsen på den bysantinske hæren under Basil er ikke kjent, men noen anslag tyder på at det kan ha vært drøyt hundre tusen mann, uten å telle de keiserlige gardeenhetene, Tagmata, med base i Konstantinopel.

5. Opprør

I begynnelsen av hans regjeringstid sto den unge og uerfarne keiseren Basil II overfor en alvorlig trussel mot hans autoritet. I øst skapte mektige bysantinske familier i flere århundrer enorme eiendommer og fungerte effektivt som føydale overherrer, og hadde enorm innflytelse på deres territorier og i hele imperiet som helhet. Den største av disse familiene hadde den uavhengige makten og rikdommen til å heve banneret for opprør mot keiseren selv.

I 976 gjorde familien Scleroi nettopp det - den erfarne og vellykkede kommandanten Bardas Skleros, som var en pålitelig rådgiver for den forrige keiseren John I, gjorde opprør etter at han ble fjernet fra den høyeste militære stillingen i imperiet. I et lag med armenske, georgiske og muslimske herskere brukte Bardas sine tilhengere til å fange det meste av Lilleasia. For å håndtere trusselen husket Basil den eksil Vardus Fock, generalen som gjorde opprør mot John I.

Foka lyktes i sin reise mot øst og kom til enighet med David III Kuropalat Tao, med den georgiske prinsen, som hadde lovet Foka tolv tusen ryttere. Scleros marsjerte umiddelbart mot Foka, og 24. mars 979 gikk troppene inn i slaget - to generaler kjempet personlig i enkeltkamp, og Foka klarte å såre motstanderen i hodet. Selv om Skleros flyktet, ble det meldt om hans død at hæren hans ble flyktet og opprøret begynte å gå i oppløsning.

Trusselen fra de store østlige klanene endte imidlertid ikke med nederlaget til Bardas Skleros. Parakimomenus Vasily Lakapin, som selv skaffet seg store eiendommer i øst, konspirerte med Phocas og de eksiliserte Skleros for å gjøre opprør og styrte Basil. Deres manglende evne til å påvirke den energiske Basil, kombinert med hans forsøk på å dempe makten til de østlige familiene, fikk dem til å åpne opprør.

Phocas opprør lignet veldig på Scleros -opprøret - generalen samlet styrkene sine i Lilleasia i 987 og beleiret Abydos på Hellespont med den hensikt å blokkere Dardanellene og tilgang til Konstantinopel. Vasily II var i stand til å samle tropper for å bekjempe denne trusselen ved å gifte seg med søsteren Anna med storhertugen av Russland Vladimir den store - den russiske lederen sendte ikke bare en stor hær på seks tusen Varangianere, men gikk også med på å konvertere til kristendommen.

Basils tropper beveget seg sakte mot Foka, som ble stadig mer desperat ettersom forsyningslinjene hans ble avskåret og de allierte begynte å forlate ham. Tidlig i 989 nærmet Basils tropper seg raskt Abydos, og Phoca forberedte troppene sine for kamp, men ble beseiret og døde 16. mars før begge sider kunne møtes. Etter hans død tok Phocas opprør raskt slutt, og Basils regjeringstid ble sikret.

6. Utfordring og nye regler

Gjennom århundrene har de store østlige familiene i Anatolia jevnt økt landbeholdningen og kjøpt land fra småbønder og grunneiere. I det bysantinske riket i middelalderen ble jordbesittelse ledsaget av en årlig skatt eller samfunnsforpliktelse, som tvang mange grunneiere til å selge beholdningen sin under økonomiske nedgangstider.

Angrepene fra de store østlige familiene skadet ikke bare bysantinerne i lavere og middelklassen i øst, men utgjorde også en trussel mot keiseren, ettersom disse store grunneierne var mektige nok til effektivt å fungere som semi-uavhengige herskere. Tidligere keisere innførte landlover i et forsøk på å dempe veksten i disse store eiendommene, og Basil II var intet unntak. I januar 996 utstedte han et dekret om at alle grunneiere som kjøpte tomt siden Roman I regjerte måtte bevise at det ble oppnådd lovlig og uten tvang - hvis eieren av boet ikke kunne fremlegge bevis, måtte de opprinnelige eierne av landet hadde rett til å returnere det.

I tillegg påla Basil i 1002 en skatt på Allelengion, som tvang velstående grunneiere (dinatoer) til å betale ekstra avgifter for å gjøre opp for eventuelle mangler i fattigere skattebetalere. Selv om Basils handlinger var tydelig upopulære blant det velstående aristokratiet i det østlige Bysantium, var han godt kjent for landsbyboerne i Anatolia. I tillegg økte disse handlingene imperiets statskasse betydelig.

7. Vachily utvidet grensene til Byzantium så mye som mulig

Mellom opprørene som forfulgte ham i begynnelsen av hans regjeringstid, hans vendetta mot den bulgarske kongen og hans mange utenlandske felttog, var Basil II nesten alltid i krig gjennom hele hans regjeringstid. Under opprørene til Bard Skleros og Bard Phocas fra Fatimid grep kalifatet muligheten til å gripe territorium i øst erobret av Basils forgjenger da kalif Al-Aziz Billah i 994 angrep Hamdanid Emirate of Aleppo (bysantinsk protektorat) og beseiret de keiserlige styrkene under kommando av Antiochemian personlig ledet hæren til Aleppo. Da Fatimidene overraskende fanger kalifens hær, trakk han seg tilbake og lot Basilikum okkupere Tartus. I 1000 ble det undertegnet en tiårig våpenhvile mellom de to sidene.

Fiendtlighetene brøt ut i Kaukasus -fjellene i 1015 og 1016, da den georgiske prinsen George I invaderte Tao med den hensikt å gjenvinne territorier som en gang var kontrollert av prins David III av Tao (som for mange år siden hjalp Basil II i sin krig mot den opprørske Bard Skleros).

I 1021 lanserte Basil en full offensiv, og okkuperte det meste av georgisk territorium etter å ha beseiret George og hans armenske allierte, før han trakk seg tilbake til Lilleasia for vinteren. I desember 1021 overga den armenske kongen Senekerim, som led av angrepene til seljukkene, sitt rike til Basil. I begynnelsen av 1022 gjenopptok Vasily sin offensiv, beseiret George i slaget ved Svindax og tvang prinsen til å overføre sitt rike.

I løpet av årene han regjerte oppnådde Basil betydelig suksess og ble en av de mest ærverdige bysantinske herskerne. Men dessverre, etter hans død, begynte alt arbeidet han utførte å avta og til slutt mislyktes.

Les også om hvordan Darius den store prøvde å erobre Hellas og hvordan det hele endte, samt andre like interessante fakta om den persiske kongekongen.