Det som oppbevares i verdens mest hemmelige kunstlager: Freeport of Geneva

2024 Forfatter: Richard Flannagan | [email protected]. Sist endret: 2023-12-16 00:14

Freeport of Geneva er en av de eldste gratishavnene som fortsatt opererer i dag, og er også et av de største lagrene. En frihavn er en slags fri økonomisk sone (FEZ), en handelssone med svært få eller ingen skatter. Med millioner av kunstverk lagret innenfor veggene, regnes Swiss Free Port of Geneva som verdens største kunstlager og det mest hemmelige.

Frihavnen er ikke en moderne skapelse, konseptet stammer fra antikken. På den tiden tillot byer, stater og land gods å transporteres gjennom havnene sine tollfrie eller med attraktive forhold for å øke deres økonomiske aktivitet. Varer i transitt kan nyte godt av lavere avgifter sammenlignet med import for hjemmemarkedet. Et kjent eksempel på disse tidlige frihavnene er den greske øya Delos i Kykladene. Romerne gjorde den til en frihavn rundt 166 f. Kr. e., og det ble et handelssenter i Middelhavsregionen. Etter hvert som handelsrutene endret seg, erstattet Delos andre byer som handelssentre.

Gratishavner utviklet seg i middelalderen. Flere europeiske havnebyer som Marseille, Hamburg, Genova, Venezia eller Livorno har etablert seg som ledende kjøpesentre. I løpet av 1800 -tallet ble gratishavner globale og ble etablert på strategiske handelssteder som Hong Kong, Singapore og Colon, Panama. På samme tid, i 1888-89, ble frihavnen i Genève opprettet. Først ble Freeport of Geneva, lageret som inneholdt byens kornforsyninger, det største og mest hemmelige kunstlageret i verden.

Genève er ikke en havneby, den har bare en liten havn ved bredden av innsjøen med samme navn. I krysset mellom flere europeiske ruter har Genève imidlertid vært vertskap for mange internasjonale messer siden 1200 -tallet. Dette bidro til dannelsen av byen som et av de ledende kjøpesentrene i Europa. Dette førte også til utviklingen av hans berømte banksektor. Mange internasjonale organisasjoner opererer i Genève i dag, inkludert flere FN -etater. Byen regnes også som en av de viktigste finanssentrene i verden.

Genève har vært en fri sone siden 1813, to år før han begynte i Det sveitsiske forbund. På 1850 -tallet bestemte myndighetene i Genève seg for å lage et lager for byens kornforsyninger. Gjennom årene vokste plassbehovet og nye lagre ble bygget. Mellom 1888 og 1889 ble Ports Francs et Entrepôts de Genève (Genèves gratis havner og lagre) født. De lokale myndighetene bestemte seg for å etablere et privat selskap med staten Genève som majoritetsaksjonær.

Opprinnelig bygget for å lagre de grunnleggende nødvendighetene til befolkningen som mat, tømmer og kull, utviklet den seg sammen med byen. På begynnelsen av det tjuende århundre ble biler og vinfat lagt til i beholdningen, og jernbaneforbindelser til det nasjonale nettverket forenklet vareflyten. Mekaniseringen av lagringsprosesser har også fremskyndet den frie porten.

Freeport of Geneva spilte også en rolle under andre verdenskrig, da Røde Kors brukte lagre til å lagre og sende varer til ofre og krigsfanger. Etter slutten av andre verdenskrig ble den økonomiske aktiviteten gjenopptatt og Freeport i Genève fortsatte ekspansjonen. I 1948 ankom de første verdifulle varene - gullstenger - til lageret. Andre dyrebare varer ble stablet opp ved siden av gullet. Flere og flere flotte biler ble med på gjenstandene som var lagret i havnen. I 1952 telte inventaret ti tusen Vespa -scootere innenfor veggene i frihavnen.

Gjennom årene dukket det opp flere og flere luksusartikler som diamanter, perler, veteranbiler, antikviteter, flasker utmerket vin i freeporten. Med et volum som er tilstrekkelig til å lagre tre millioner flasker vin, regnes Freeport i Genève til og med i dag som "verdens største vinkjeller". I dag er en stor mengde grove diamanter på vei gjennom Genève frihavn. Det ble også det største kunstlageret i verden og det mest hemmelige.

I dag består Freeport of Geneva av forskjellige lagre spredt over Genève -kantonen. Hovedkvarteret og hovedbygningene ligger i La Praia, et industriområde sør for kantonen, bare noen få kilometer fra den franske grensen. Hele Freeport i Genève strekker seg over hundre og femti tusen kvadratmeter, hvorav halvparten er tollfri.

Det stadig økende antallet kunst og antikviteter i lagring har fått Freeport til å forbedre sikkerheten. Hovedkvarteret, en stor, vindusløs betongblokk omgitt av piggtrådgjerder, stiger over store kjellere. Dette er toppen av isfjellet, designet for å tåle jordskjelv og branner.

Innvendig oppfyller flere rom visse kriterier for å sikre det høyeste sikkerhetsnivået for elementene inne. Kunstverk og antikviteter lagres i hygrometriske og temperaturkontrollerte rom, oppfattet som ugjennomtrengelige safer. De er låst bak pansrede dører bygget for å beskytte mot sprengstoff og utstyrt med biometriske lesere, noe som gir tilgang til de heldige få. Frihavnen i Genève antas å inneholde verdens største kunstsamling, verdt til hundre milliarder amerikanske dollar. Journalisten og kunstkritikeren Marie Mertens estimerte antallet kunstverk i Freeport til rundt 1,2 millioner dollar. Samlingene til de store museene er ingenting i forhold til dette: Museum of Modern Art i New York har omtrent to hundre tusen kunstverk.

Mesterverkene er hemmelig holdt bak veggene. New York Times rapporterte at Freeport huser tusen verk av Picasso, i tillegg til verk av Da Vinci, Klimt, Renoir, Warhol, Van Gogh og mange andre. Dette ville gjøre Freeport of Geneva til verdens største "museum" som ingen kan besøke.

Frihavnen er et utmerket valg for forretninger. Som transittområde betaler ikke eiere skatt så lenge varene forblir på plass. Ingen vet hvem som selger hva til hvem og til hvilken pris: ideelt for diskret kunstsalg og uredelige transaksjoner. Interessant nok kan et maleri kjøpes og selges flere ganger uten å forlate Freeport. Mange av disse operasjonene har sluppet unna kontrollen med tolladministrasjonen. Det var i hvert fall inntil nylig.

I 1995 ødela den første skandalen ryktet til frihavnen i Genève. Dokumenter som beviser eksistensen av et internasjonalt nettverk av plyndrede artefakter ble oppdaget da en tidligere italiensk politimann krasjet bilen hans på veien mellom Napoli og Roma. Italiensk politi har fått tilgang til frihavnen i Genève for å etterforske. De oppdaget at den italienske kunsthandleren Giacomo Medici gjemte tusenvis av stjålne romerske og etruskiske antikviteter i hvelvet i frihavnen. Mange av dem har blitt solgt til kjente museer. I 2004 ble Medici dømt til flere års fengsel og en bot på ti millioner euro. Dette var bare begynnelsen på flere skandaler som involverte Genève Freeport.

Noen år senere ble myndighetene interessert i et annet gratis havnelager. I 2003 oppdaget tollkontoret på Zürich flyplass en egyptisk artefakt - et utskåret hode av en farao, sendt fra Qatar til Genève. Etter å ha mottatt en ransakelsesordre i et av hvelvene i frihavnen i Genève, undersøkte sveitsiske myndigheter videre og gjorde en utrolig oppdagelse. Totalt to hundre og nitti egyptiske antikviteter ble låst bak døren 5.23.1, inkludert flere nøye bevarte mumier. Etter denne viktige oppdagelsen av det egyptiske og internasjonale nettverket for menneskehandel, reiste den egyptiske delegasjonen til Sveits for å vurdere innholdet i hvelvet. De stjålne gjenstandene ble til slutt returnert til Egypt.

Siden 2003 har det vært arbeidet med å forhindre svindel og hvitvasking av penger. Sveits har etablert strengere lover for overføring av kulturell eiendom. Dette tillot dem å ratifisere UNESCO -konvensjonen fra 1970 mot ulovlig trafikk i kultureiendom. Nasjonalt dekret fra 2005 krever kunnskap om eierskap, verdi og opprinnelse til all kultureiendom importert til landet. Den trådte i kraft ved frihavnen i Genève i 2009 da omfattende beholdninger ble obligatoriske og tollkontrollen ble skjerpet.

Mens det fortsatt var brudd på inventar, avdekket den nye loven flere tilfeller av svindel som involverte stjålne kunstverk. Sammen med plyndrede antikviteter kan gratishavnen også lagre kunstverk hentet fra plyndring av jødisk eiendom under Holocaust.

En av dem, arbeidet til Modigliani, skapte overskrifter. Den parisiske jødiske kunsthandleren Oscar Stettiner var eier av maleriet "Sitting Man with a Cane" fra 1918. Stettiner presenterte kunstnerens verk på Venezia -biennalen i 1930. Kort tid etter utbruddet av andre verdenskrig måtte Oscar forlate Paris og etterlate eiendelene hans, inkludert arbeidet til Amedeo. I 1944 solgte nazistene maleriet på auksjon til den amerikanske kunsthandleren John Van der Klipp. Etter slutten av krigen anla Stettiner søksmål om å returnere maleriet. Det legendariske kunstverket forsvant deretter i flere tiår før det dukket opp igjen på en auksjon i 1996.

Det Panama-baserte internasjonale kunstsenteret (IAC) kjøpte det for 3.200.000 dollar og lagret det i frihavnen i Genève. Stettiners arving, Philip Maestracci, har anlagt søksmål mot monegaskisk milliardær og kunsthandler David Nahmad og sønnen Helly, begge mistenkte eiere av IAC. Selv om de argumenterte for noe annet, avslørte Panama Papers fra 2016 at David Nahmad faktisk var sjef for IAC -skallfirmaet. Justice har ennå ikke bestemt seg for hvem som er den rettmessige eieren av Modiglianis mesterverk på 25 millioner dollar.

I 2016 ble en ny forskrift om hvitvasking av penger vedtatt. Frihavnen begynte å strebe etter større åpenhet. De sporer for tiden leietakerne i hver boks, så vel som leietakerne, og sjekker Interpols databaser for svindel. Sveits ble med i Automatic Exchange of Information (AEOI) i 2018, og utvekslet bankdata med andre land. Bevis på skiftet mot bedre sporbarhet er avgang fra flere tvilsomme kunder som bruker de nå forbudte skallselskapene til andre mindre viktige ledige havner. Freeport of Geneva tilbyr sine klienter handlefrihet egnet for transaksjoner på kunstmarkedet og en garanti for politisk og juridisk stabilitet i et land som overholder internasjonale regler, som ikke gjelder for hver frihavn.

Etter den økonomiske krisen i 2008 tok investorer tilflukt i gull eller kunst, og økte antallet avtaler i kunstmarkedet. Etter bommen i kunstmarkedet har gratishavner blitt virkelige kunstsentre, og tiltrekker seg eksperter, utviklere, restauratører og mange andre fagfolk knyttet til det. Freeport of Geneva ble ledende innen lagring av kunstverk. Kunstrelaterte selskaper står for førti prosent av totalen. Den største av disse, Natural Le Coultre, et rederi eid av Yves Bouvier, har tjue tusen kvadratmeter frihavn. Sammen med lagringsfasilitetene driver selskapet innramming og kunstneriske restaureringsverksteder. Alle tjenester som tilbys i taxfree-sonen i frihavnen er også skattefrie.

Andre kunstrelaterte selskaper leier plass i Freeport: museer, kunstgallerier, kjøpmenn, samlere og laboratorier for vitenskapelig studie av kunstverk. Med unntak av store museer og institusjoner med sine midler trenger forskningslaboratorier og restaureringsstudier, små museer, gallerier og enkeltpersoner steder som gratishavner, der samlingene deres er lagret trygt, under passende forhold, hvor de kan analyseres, utstedt, gjenopprette og forberede transport.

Gratishavner, som opprinnelig ble brukt som tollfrie transittsoner, har nå blitt uunnværlige steder for lagring av kunst og antikviteter. Freeport of Geneva -kampanjer tilbyr mange utstillinger og kunstmesser rundt om i verden, inkludert Art Basel, den anerkjente internasjonale kunstmessen. Gratishavner ble sentrale for lagring av kunstverk, spesielt store, ettersom samlere, gallerier og museer trengte mer plass til å lagre samlingene sine.

En av de største ulempene er at noen av de største kunstverkene oppbevares i Freeports hvelv på ubestemt tid, borte fra publikum. Kunstverk blir sett på som ingenting annet enn investeringer som aldri har blitt sett av andre enn deres eiere. En del av verdens kulturarv er pent gjemt i de mest hemmelige kunstlagrene. Jean-Luc Martinez, direktør for Louvre, har identifisert gratishavnene som de største museene som ingen kan se.

Om hva med meg selv representerte Kunstkamera og hvorfor de var så populære på 1500- og 1600 -tallet, les neste artikkel.