Hvordan Versailles dukket opp i jungelen: Den triste historien om en afrikansk diktator og hans drømmeby

2024 Forfatter: Richard Flannagan | [email protected]. Sist endret: 2023-12-16 00:14

Langt og dypt inne i den tropiske afrikanske skogen ligger en falleferdig by. Mer enn to hundre tusen mennesker bor i byen. Dette ville ikke være uvanlig, men for et halvt århundre siden var det en elendig landsby som ikke engang var på kartet. Deretter vokste en storby, en drømmeby, en eventyrby, en ekte "Versailles" - Gbadolite, som ble besøkt av de øverste tjenestemennene i de mest innflytelsesrike statene i verden. Nå er dette ruiner, gjenerobret av jungelen, og bare ynkelige kjedelige ekko av dens tidligere skjønnhet og storhet gjenstår fra den. Hva skjedde med den blomstrende byen og han som bygde den?

Gbadolite ligger tusen kilometer fra hovedstaden i Den demokratiske republikken Kongo, Kinshasa. For femti år siden var det en landsby med en befolkning på omtrent halvannet tusen mennesker. Denne bosetningen var ikke engang på kartene. Alt endret seg da diktator Mobutu Sese Seko kom til makten.

På bare ti år forvandlet den nylig myntede presidenten den forlatte landsbyen der han ble født til en stor, velstående by. Det var en flyplass, luksuriøse femstjerners hoteller, supermarkeder, skoler, sykehus, utstyrt med toppmoderne høyteknologisk utstyr. Gbadolit lot bygge en tre tusen to hundre meter lang rullebane for den supersoniske Concorde. Alt dette i dag ligger i ruiner. Jungelen erobrer gradvis sitt territorium fra mennesker.

Mobutu tok makten i 1965 i et militærkupp. Det militære diktaturet til det totalitære regimet til president Mobutu Sese Seko varte i tre tiår. Diktatoren ble født i jungelen i Kongo, det største landet i Afrika og den fattigste og mest nødstedte av dem alle. Kanskje implementeringen av et slikt arrogant og monumentalt prosjekt kompenserte for noen av Mobutus psykiske traumer i barndommen …

Historien kjente mange diktatorer, og de demonstrerte alle lignende eksempler på narsissisme, som legemliggjør de villeste fantasiene. Det er ikke nok å bygge deg et luksuriøst palass. Du må kartlegge en ny by bygget i henhold til ditt eget design. Mobutu har ingen monumenter i Kongo i ordets rette forstand. Men det er nok å se seg rundt, være i Gbadolite - dette er alt monumentet hans. Etter pyramidene er denne byen det mest verdifulle monumentet mennesket har bygget for seg selv. En tidligere journalist som ble milliardær og så lidenskapelig elsket kunst. Og selv om det i år ikke blir noen feiring av jubileet for oppstigningen av Mobutu, er navnet hans innskrevet i historien.

Det hele begynte for lenge siden. Kongo har nettopp kommet ut av katastrofen med belgisk styre. Kong Leopold II, kanskje den mest voldsomme av alle kolonialister, gjorde landet til hans troskap, slaktet og gjorde slaveri av befolkningen for å berike seg med elfenben og gummi. Kongo hadde en sjanse til uavhengighet med statsminister Patrice Lumumba. CIA hjalp Belgia med å ødelegge ham. Joseph Desiree Mobutu, som den gang var reporter og redaktør, så på det som sin sjanse til et bedre liv.

I 1963 ble Mobutu invitert av president John F. Kennedy til Det hvite hus og rekruttert til siden av kapitalistene på den afrikanske kalde krigen. To år senere erklærte han seg som statsoverhode, omdøpte landet til Zaire, og han selv Mobutu Sese Seko Koko Ngbendu wa for Banga (som betyr en allmektig kriger som, takket være utholdenhet og urokkelig vilje til seier, vil flytte fra erobring til erobring, etterlot ild”) og adopterte sin beryktede leopardhatt.

Mobutu samlet enorm personlig rikdom gjennom utnyttelse av landets befolkning og korrupsjon. Han konsoliderte makten i Zaire gjennom et system med økonomisk og politisk beskyttelse som gjorde ham til USAs kjære. Mobutu fikk dyktig utnyttelse av spenningene som oppsto mellom USA og Sovjetunionen under den kalde krigen, og fikk betydelig støtte fra Vesten og dens internasjonale organisasjoner som Det internasjonale pengefondet. De var klare til å finansiere hans innfall uendelig, til tross for omfattende menneskerettighetsbrudd og ukontrollert inflasjon, som landet raskt gled inn i.

Korrupsjonsnivået var overveldende. Etter de mest konservative estimatene stjal diktatoren 5 milliarder dollar fra landets statskasse, men noen kilder nevner tallet til opptil 15 milliarder dollar. Mobutu eide luksuriøse herskapshus over hele verden og elsket å reise verden rundt. Han gikk på shopping med masse familie og overdådige fanfare i spesial chartrede Boeing 747 og Concorde jetfly. Mobutus eiendeler inkluderte et slott fra 1500-tallet i Spania, et palass med 32 rom i Sveits og mange boliger i Paris, den franske rivieraen, Belgia, Italia, Elfenbenskysten og Portugal. Imidlertid var det mest slående eksemplet på hans eksentriske særheter nærmere hjemmet, i Gbadolite.

Denne fjerntliggende landsbyen på grensen til Den sentralafrikanske republikk har blitt, på forespørsel fra Mobutu, en luksuriøs by, ofte referert til som "jungelen Versailles". Her reiste diktatoren tre store marmorflater, et motell på 100 rom som drives av Mobutu-familien, en flyplass med en stor flystripe som er lang nok til å ta imot Concorde. Det ble også bygget en atombunker her, som kan romme mer enn 500 mennesker. Satellittkommunikasjonsstasjonen ga farge -TV og telefonkommunikasjon. Det var moderne skoler, ypperlige sykehus og til og med et Coca-Cola tappeanlegg.

Diktatorens palass inneholdt mange flotte kunstverk. Det var mange malerier, skulpturer, møbler i stil med Louis XIV. Alt ble møtt med marmor fra Carrara i Italia. Boligen hadde to store bassenger omgitt av høyttalere som hans favoritt gregorianske sang og klassisk musikk strømmet fra. Slottet arrangerte store mottakelser og utallige lyse kvelder med Taittinger-champagne, laks og andre gourmetretter servert på transportbånd i bevegelse av kongolesiske og europeiske kokker.

Mobutu har vært vertskap for mange internasjonale dignitarier i sin private bolig, inkludert pave John Paul II, Belgias konge, Frankrikes president Valéry Giscard d'Estaing, FNs generalsekretær Boutros Boutros Ghali, selvutnevnte keiser i Den sentralafrikanske republikk Jean-Bedel Bocassa. Hans 8 gjester til forskjellige tider inkluderte den amerikanske TV -evangelisten Pat Robertson, oljebaronen David Rockefeller, forretningsmannen Maurice Tempelsman og til og med CIA -direktør William Casey.

Gjennom den kalde krigen hjalp Mobutu Sovjetunionen med å holde seg borte fra Afrikas fabelaktige naturlige rikdom. Men etter slutten av den kalde krigen og Sovjetunionens sammenbrudd ønsket USA og vestmaktene ikke lenger å finansiere Mobutu. I stedet begynte de å presse Mobutu til å demokratisere regimet. Bush -administrasjonen nektet ham til og med visum da han prøvde å besøke Washington. Diktatoren beklaget deretter: «Jeg er det siste offeret for den kalde krigen, som USA ikke lenger trenger. Leksjonen er at min støtte til amerikansk politikk ikke betyr noe."

I 1996, da han led av kreft, dro Mobutu til Sveits for behandling. Da han kom hjem, tok opprørerne til våpen og styrtet Mobutu ved hjelp av en allianse med nabostater. Hæren hans ga liten motstand. Mobutu flyktet fra landet sitt til Togo og deretter til Marokko, hvor han døde i en alder av 66 år. Mobutus palasser i Gbadolita ble ødelagt og plyndret av opprørerne. De knuste de luksuriøse møblene, rev av de vakre silkegardinene og stjal alt av verdi. Mange bygninger har ikke engang tak nå. Coca-Cola-tappeanlegget, som en gang sysselsatte 7000 mennesker, stoppet og ble omgjort til en FN-logistikkbase. Den uferdige bygningen til departementet for vannressurser ble til en provisorisk skole. Gbadolitt ble en skygge av seg selv. “Jungelen har overtatt landet. Søyler i romersk stil stikker nå ut under trærne, enorme vaser som flankerer prydsjøen var flettet sammen med vinstokker og lagde bassenger fylt med grønne maddiker,”bemerket dokumentarfilmskaper Robin Barnwell.

Det praktfulle femstjerners Nzekele Motel er nå forlatt og kjører, men fortsatt åpent for forretninger. Den tomme kinoen har revet seter og hull i stedet for projektoren. Flyplassen fungerer praktisk talt ikke. Bare to eller tre bittesmå fly flyr fra FN i uken.

Den "brutale" diktatoren Mobutu har fortsatt støttespillere. Hans ødelagte hjem blir ivaretatt av en håndfull lojalister som villig gir besøkende en guidet tur for penger. “Jeg bryr meg om dette stedet fordi det tilhører oss. Selv om Mobutu døde, overlot han det til oss,”sa en av de selvstilte vaktmesterne. François Cosia Ngama, hvis bestemor lærte Mobutus mor, husker de strålende dagene i Gbadolites fortid, da palasset sysselsatte fra 700 til 800 sjåfører, kokker og andre ledsagere, samt mer enn 300 soldater. “Da jeg kom hit, følte jeg meg som i paradis. Det var fantastisk. Alle spiste så mye de ville,”husker Ngama drømmende. "Folk var fattige, men vi la ikke merke til det den gangen," fortsetter han. "Vi syntes det var greit. Hæren var organisert og godt betalt. Det var klær fra Nederland og kvinnene hadde penger til å kjøpe dem. I utdanningen fikk lærerne gode lønninger og klaget ikke. Noen trengte store poser for å bære alle pengene hver gang de fikk lønn. De fleste lærerne hadde egen transport. Det er ikke sånn nå."

Elias Mulungula, en tidligere minister som forble lojal mot Mobutu, sa: "President Mobutu var en positiv diktator, ikke en negativ. Han visste hvilke metoder han skulle bruke for å opprettholde enhet, sikkerhet og fred for sitt folk. Du kan føle deg hjemme hvor som helst i Kongo under Mobutu -regimet. Det er ingen frihet uten sikkerhet. Han forsto hva folk trengte. " Selv motstandere av Mobutu er enige om at Mobutu var mer nyttig enn noen av hans etterfølgere. Og absolutt å foretrekke fremfor den nåværende presidenten, Kabilas sønn Joseph, som er anklaget for korrupsjon, brudd på menneskerettigheter og forsøk på å bli ved makten utover hans embetsperiode. - Mobutu var en diktator, men vi hadde en stat med ham. I dag har vi ikke en stat - det er en jungel. Kabila dreper mer enn Mobutu. Kabila er tre ganger rikere enn Mobutu. Mobutu ble respektert i det internasjonale samfunnet. Kabila oppfører seg vilt og voldelig, sier Iosif Olengankoy, som ble arrestert av Mobutu -regimet 45 ganger.

Mange klager også over den meningsløse ødeleggelsen av Gbadolite. Mobutu var ikke bare en diktator, han var en stor bygmester. Huset hans ble innredet av lokale kunstnere. Han var sjenerøs og lot dem bli berømte over hele verden. Men etter hans død ødelegger folk, ikke bevarer. I dag er byen bare en skygge, og naturen har fått tilbake sin rett. Hvis jeg dro tilbake dit i dag, ville jeg føle meg desperat, sier Olengankoy.

Nå er det umulig å se på byen uten tårer. Elias Mulungula, som har vært Mobutus oversetter i fire år, deler denne oppfatningen: "Hvis jeg går til Gbadolite i dag, kan jeg ikke la være å gråte som Jesus gråt og så på Jerusalem." Mulungula, 52, var minister i Mobutu -regjeringen, men innrømmer: «Jeg er alltid mer stolt når folk hilser meg som« herreoversetter »enn når de sier« tidligere minister ». Å jobbe som oversetter for Mobutu var et privilegium. Han var en veldig snill leder, en herre. Han kunne ikke spise uten å sørge for at andre mennesker allerede hadde spist. Han var åpen og elsket å spøke."

Bare 18 år har gått og Xanadu har blitt en ynkelig unnskyldning, en hån mot Mobutus vanvittige rikdom. En falleferdig brun og gullport står fortsatt i utkanten av en stor eiendom overfor en klynge med små hus bygget av leire, tre og tørket gress. Mami Yonou, 26, som bor der, sier: "Vi var misfornøyde med hvor mye Mobutu brukte da lokalbefolkningen led, selv om han ga oss gaver, klær og penger."

Barn plukker opp rustne metallbiter for å la biler passere, forbi vegetasjon, maurtuer og kontrollpanelet der sikkerhetspersonell en gang sjekket besøkende. På en svingete vei med en lengde på nesten tre kilometer er den nå tom. I det fjerne kan du se en fontene i Versailles-stil på flere nivåer som pleide å spille instrumental musikk. Nå er bassenget tørt, foringen er sprukket og ugress vokser der.

Mobutu kan behandles på mange måter. Men dette er alt historie. Diktatoren lever ikke lenger. All denne prakt skal forbli i statlig eie. Feilen i dette landet er at de ødela og plyndret alt. De gjorde dette for å slette Mobutus minne, men historien må bevares. Historien kan være positiv eller negativ, men den forblir vår historie, og vi må gi den videre fra en generasjon til den neste. Palasset i Gbadolite er minnesattest.

Det er trist når dette skjer i en moderne, tilsynelatende sivilisert verden. Men dessverre skjer det. Les artikkelen vår om en annen stat, hvis historie er trist, men samtidig lærerikt hvordan mennesker lever i dag i et land hvis historie ligner på lignelsen om de bibelske henrettelsene: ukjent Somaliland.