Hvordan britene utstyrte tre ekspedisjoner til Grønland for "dårens gull"

2024 Forfatter: Richard Flannagan | [email protected]. Sist endret: 2023-12-16 00:14

Mens han utforsket det nordlige havet, brakte den engelske korsaren Martin Frobisher fjell av ubrukelig stein til dronningen i stedet for gull. Samtidig klarte han å skrive navnet sitt i verdenshistorien og motta tittelen ridder.

Under regjeringstiden til Elizabeth I (1558-1603), for unge engelske aristokrater, var maritim eller rettere privat tjeneste, det mest attraktive alternativet for å bygge en karriere. Martin Frobisher, en slektning av en velstående kjøpmann i London, var intet unntak. Som en del av en gammel skotsk familie, ble Martin tidlig uten far og ble gitt for å bli oppdratt av onkelen hans, som planla å gjøre ham til en sjømann.

Pirat ungdom

I 1553 gikk atten år gamle Frobisher, på foranledning av sin onkel, inn i skipet og la ut på en reise til Guinea. Den modige unge mannen gjorde umiddelbart et gunstig inntrykk på kapteinen. Og under det andre raidet i 1554 forble Martin frivillig i den afrikanske stammen, hvis leder krevde et tegn på alvor av intensjoner om å forlate gislet.

Etter skjebnens vilje kom Frobisher fra afrikanerne til portugiseren, men selv der klarte han å bevise seg selv. Sammen med piraten Strangueis prøvde han å ta en festning i Guinea, men mislyktes. Først i 1559 ble Frobisher løslatt fra fengsel, hvor han fikk deltakelse i et sjørøverangrep.

I 1563 ble Martin kaptein for Mary Flower. Skipet var eid av en engelsk handelsmann som kjøpte et brev av marque, som ga rett til å rane skipene til franskmennene. Martin likte denne saken. I mai 1563 fanget og brakte han fem franske skip til havnen i Plymouth. I 1564, på Den engelske kanal, fanget Frobisher skipet Catherine, som leverte tepper til Madrid for kong Filip II. For ikke å krangle med Spania satte britene den frekke kapteinen i fengsel, men snart dro Frobisher til sjøs i sin "Mary" igjen.

I 1565 kjøpte Martin selv et brev som var signert av lederne for de franske huguenotene - prinsen av Condé og admiral de Coligny. I følge dette dokumentet hadde eieren rett til å rane skipene til franske katolikker. I 1569 innhentet Frobisher et lignende vitnesbyrd fra den nederlandske prinsen William av Orange og begynte å jakte på skipene i den spanske kronen. Missnøyen til spanjolene og franskmennene med den frekke piraten var slik at britene ble tvunget til å sette Frobisher bak seg barer igjen. Men igjen, ikke lenge.

Langt mot vest

Fixidéen på den tiden var søket etter en sjøvei til Kina. Ideen om å finne nordvestpassasjen fra Atlanterhavet til Stillehavet hjemsøkte Frobisher i over et tiår. En slik ekspedisjon krevde imidlertid enorme midler, som han ikke hadde. Mange forsøk på å overtale velstående rederier til å finansiere satsingen hans var uten hell. Martin ble hjulpet av den eldre broren til dronningens favoritt Robert Dudley - Ambrose Dudley, jarl av Warwick. Han presenterte Frobishers prosjekt for medlemmene av Privy Council, og i slutten av 1574 anbefalte de sterkt at engelske kjøpmenn fra Moskva -selskapet tok Frobisher under deres vinge. Men kjøpmennene, som hadde monopol på handel med Russland og følgelig var interessert i å flytte østover, ikke vestover, nektet.

Deretter befalte Privy Council dem enten å utstyre ekspedisjonen, eller å gi lisens til de som kan gjøre det. I tankene bestemte lederen for Moskva -selskapet, Michael Locke, likevel å støtte Frobisher og beordret kjøpmennene til å sjekke inn. Atten medlemmer av selskapet bidro med 875 pund, og Lock donerte 700 pund for å organisere ekspedisjonen. Snart ble det bygd en 20 tonn stor Gabriel til Frobisher.25-tonns barken "Michael" og 10-tonns pinas (et lite seil- og ro-fartøy for rekognosering og små forsendelser) ble kjøpt. Ekspedisjonsteamet besto av 35 personer. 7. juni 1576 seilte skipene fra Ratcliff, og da de passerte Greenwich vinket dronning Elizabeth I selv etter dem og ønsket dem lykke til.

11. juli 1576 dukket kysten av Grønland over bord, men snøen og tåken gjorde fortøyningen risikabel. Frobisher forlot denne ideen og fortsatte. Et døgn senere spredte en voldsom storm skipene. Pinas sank, og Michael -barken forsvant fra horisonten. Etter å ha mistet masten fortsatte "Gabriel", kapteinen og 23 seilere sin risikable reise. 28. juli 1576 tok britene kysten av Resolution Island, og 18. august nådde Frobisher kysten av Baffin Land, den største øya i den kanadiske øygruppen.

"Gabriel" gikk inn i en smal bukt, som Martin tok for ønsket sund og formodentlig kalte navnet hans (det kalles Frobisher's Bay den dag i dag). Snart ble skipet til britene omgitt av enkeltbåter av de innfødte - i henhold til beskrivelsene av øyenvitner tok britene dem for asiater, men de var inuitiske eskimoer.

Til å begynne med hilste de innfødte på europeisk kjærlighet og tilbød pels og mat for utveksling. Men da fem sjømenn gikk i land for å fylle på forsyninger, kidnappet eskimoene dem forræderisk. Frobisher utstyrte en redningsekspedisjon, men eskimoene ble ikke funnet. Britene fanget bare en av dem. Men noen sjømenn tok med seg kapteinen flere svarte steiner ispedd gule sandkorn. For Frobisher, som hørte fra en sjømann at det var mange slike steiner på kysten, betydde det en ting - han hadde funnet gull. Snart seilte barken fra kysten og satte kursen mot England.

Fake av natur

Da han kom tilbake, overlot kapteinen steinene med "gullmalmen" til ekspedisjonens sponsor, Michael Lock. Og han sendte dem for å bli sjekket av gullsmeder og alkymister. Tre eksperter konkluderte med at steinene inneholdt pyritt, men den italienske mesteren Angelo rapporterte at han hentet tre gullkorn fra malmen. Dette var nok våren 1577, det nyopprettede "Katayskaya Company" utstyrte enda en ekspedisjon for gull. Og Elizabeth I, som etterlignet de spanske monarkene - beskyttere av Columbus, tildelte Frobisher tittelen "hovedadmiral for alle hav, innsjøer, land og øyer, land og steder, nylig oppdaget."

17. juli 1577 nådde ekspedisjonen Hall Island i Frobisher Bay. Etter å ha erklært det nyoppdagede landet som eiendommen til den britiske kronen, begynte britene gruvedrift etter "gull". På samme tid skjøt de innfødte, i håp om å ta verdifulle trofeer, konstant piler mot dem. En måned senere fylte Frobisher plassene med "gull" malm og seilte 23. august fra den kalde kysten. Da skipene kom tilbake til England i september 1577, var det forventet at Martin Frobisher hadde et personlig publikum med dronningen. Alkymistene ved hoffet, som undersøkte malmen, kom til den konklusjon at det virkelig inneholder gull. I mai 1578 sendte selskapet Frobisher på en tredje ekspedisjon til nord etter å ha tildelt femten skip til ham. Sjømennene måtte etablere en bosetning på "gull" kysten, utstyre gruver og ordne forsendelse av malm. 2. juli 1578 nærmet skipene seg til Frobisher Bay, hvor isen ennå ikke hadde smeltet. Under en snøstorm ble Dennis 100-tonns bark brutt og senket. Et annet skip returnerte til England og resten spredt.

Tretten ekspedisjonsskip nådde likevel den "gylne" kysten. Frobisher klarte ikke lenger å bygge en koloni og en gruve der. Etter å ha reparert skipene, lastet han 1300 tonn "gull" i lasterommene og returnerte til England i oktober. Bare en måned senere, som et resultat av mange eksperimenter, kom alkymistene til at Frobishers malm er jernpyritt, som populært kalles "dårenes gull". Og det er ikke noe ekte gull i det.

Til tross for fiaskoen mistet ikke Frobisher dronningens tillit og skrev til og med navnet hans i historien. Han fant aldri nordvestpassasjen til Stillehavet (bare Roald Amundsen passerte den for første gang i 1906). Men han åpnet en ny bukt og ga den navnet sitt. I tillegg var Frobisher blant de første som utforsket Grønlandskysten.

Han konkluderte også med at isfjell ikke er et produkt av frysing av sjøvann. Tross alt er de sløv. Følgelig kommer de fra land, og glir først ut i sjøen.

Martin Frobisher ble adlet, og i mange år tjente han trofast den britiske kronen og dekket navnet hans med uforklarlig ære. Han døde, som det passer seg for en edel korsør, av kampsår. I 1594 beleiret en skvadron under kommando av Frobisher Fort Crozon i Bretagne. Under denne kampen ble Frobisher alvorlig såret og fraktet til Plymouth, hvor han døde 22. november.