Mysteriet om Englands mest flamboyante bygning: Fonthill Abbey og den eksentriske eieren

2024 Forfatter: Richard Flannagan | [email protected]. Sist endret: 2023-12-16 00:14

Nå i den engelske eiendommen Fonthill-Gifford i Wiltshire, er det et lite tårn på fire etasjer. En to-etasjers fløy grenser direkte til den. Ingenting utenom det vanlige. Men tidligere var dette stedet et av de mest uvanlige husene som noen gang er bygget. Fonthill Abbey, bedre kjent som Beckford's Caprice, var en bygning med fantastiske proporsjoner. Det mest fascinerende var ikke selve strukturen, men dens uvanlige skapere. Den fantastiske historien om opprettelsen og tilbakegangen til den mest eksentriske bygningen i England, videre i anmeldelsen.

Kolossal struktur

Det sentrale tårnet var bare svimlende i høyden! Det var som en moderne seksten-etasjers bygning. På den tiden var det det høyeste private huset i England. Store ti meter ytterdører og gigantiske femten meter store vinduer. Gardinene for dem var tjue meter lange. Det var mange trapper inne i huset, som også var imponerende i størrelse. Den sentrale gangen i bygningen var nesten hundre meter lang.

En så fantastisk bygning hadde en utrolig fascinerende skapelseshistorie, og menneskene bak denne skapelsen var ikke mindre interessante.

Englands rikeste sønn

William Beckford var fabelaktig rik. Han var den eneste arvingen til Lord Mayor i London, en av de rikeste aristokrater i England. Han eide det meste av Jamaica. Tusenvis av svarte slaver jobbet på Beckfords enorme plantasjer. Familien Beckford har vært monopolist på sukkermarkedet i Vestindia i nesten et århundre. Da gutten var ti år gammel, døde faren og etterlot ham en arv på 1 million pund. Dette ga William en årlig inntekt på 100 000 pund. I disse årene var dette en fantastisk mengde.

Guttens mor gjorde alt mulig for ham. Hun elsket ham gal og prøvde å få ham til å få det beste i dette livet. Han hadde den mest strålende utdannelsen, de mest fantastiske lærerne. Mor overtalte Mozart selv til å gi William pianotimer. Den kongelige arkitekten Sir William Chambers lærte ham å male. Lord Byron kalte Beckford "Englands rikeste sønn." Den unge mannen brukte alle fordelene som rikdom kunne gi til det fulle.

Gutten ble lovet en politisk karriere, men han var en person av en helt annen type. Faderen hans, en fremtredende politiker Pitt Sr. var veldig misfornøyd med den unge mannen. Han skrev om ham at han bare består av ild og luft. Pitt håpet at over tid ville det riktige målet på jordens tetthet komme til William og fullføre karakteren hans. Disse håpene var ikke bestemt til å gå i oppfyllelse.

Den unge mannen var en mild drømmer som elsket naturen og ensomheten. Siden barndommen skrev han fantastiske fantastiske historier om å møte Pan in the forest, om Divas og Djinn som kveilet seg opp av tåke. Gutten drømte om hvordan han svømmer med argonautene på jakt etter den gylne fleecen. Det har blitt en vane. Slik var hans karakteristiske sinnstilstand. Den unge mannen avviste lys og politikk av hele sin sjel. Dette interesserte ham ikke i det hele tatt. Fantasien tiltrukket ham. Senere vil han skrive en fantastisk roman, hvor han vil fortelle alle sine utrolige visjoner.

Elsker Beckford

Da William var tjuefire år gammel, havnet han umiddelbart i to høyprofilerte skandaler. Den ene gjaldt en affære med Louise Beckford, kona til fetteren. Den andre er med en vakker ung mann ved navn William Courtney. Han var den fremtidige niende jarlen av Devon, åtte år yngre. Ryktene sier at Beckford forførte Courtney da han bare var ti. I tillegg elsket han å arrangere ekte orgier med deltagelse av sin elskede Louise og hans unge kjæreste.

En dag fant Beckford ut at William har en annen kjæreste. Han var så sint at han braste inn i rommet til den unge mannen og surret ham med en pisk. Gjestene kom løpende til støyen. Det han så overrasket samfunnet. Courtney var i en skjorte i en merkelig posisjon, og Beckford sto over ham med en pisk. Williams rykte ble håpløst skadet, og han måtte bokstavelig talt flykte fra landet.

Også en forfatter

Wiyam Beckford reiste mye og til slutt gjorde det han virkelig likte. Han skrev sitt mest kjente verk på denne tiden. Det var en gotisk roman kalt Vatek. Som forfatteren skrøt av, tok det ham bare tre dager og to netter å skrive verket.

Beckford har skrevet flere andre bøker i løpet av forfatterkarrieren. Blant dem: "Drømmer, våkne tanker og hendelser" (1783), "Memoirs of excellent artists" (1780) og "Letters from Italy with sketches of Spain and Portugal" (1834). Alle disse verkene ga ham ikke berømmelse. Han ble berømt som en vanvittig eksentrisk og ekstravagant arkitekt og samler.

Fantastisk idé

I løpet av årene med vandring klarte Beckford å gifte seg med Margaret Gordon. Dessverre døde kvinnen tre år senere. Onde tunger sa at William hadde en hånd i dette. Historikere er uenige om Beckfords forhold til kona. Noen tror at han virkelig hadde noe å gjøre med hennes utidige død. Andre, tvert imot, hevder at han hadde dyp kjærlighet og ømhet for Margarita, og sørget over tapet hennes til slutten av hans dager.

Da William kom tilbake til England år senere, bestemte han seg for å bygge det oppsiktsvekkende herskapshuset Fonthill Abbey for seg selv. For dette formål leide han arkitekten James Wyatt til å tegne den. Wyatt hadde rykte på seg for å være et sjeldent talent.

James Wyatt var sønn av en bonde. I ungdommen ble han interessert i arkitektur. I seks år studerte han denne spesialiteten i Italia. Der klarte han å jobbe som tegner under veiledning av den berømte italienske artisten Antonio Visentini. En ung mann laget en gang målinger og tegninger av kuppelen i Peterskirken. Samtidig lå han med ryggen på trappen, som ble hengt til kuppelen i hundre meters høyde. Det var ingen rekkverk eller vugger. Da den unge arkitekten var tjuefire år gammel, tegnet han utstillingshallen Pantheon i London. Horace Walpole, historiker og forfatter, kalte den "den vakreste bygningen i England".

Til tross for sitt geni, var James Wyatt ikke en veldig anstendig mann. Den talentfulle arkitekten var alkoholiker. Han var ekstremt glemsom og uorganisert. I løpet av sin periode som generalinspektør glemte han hele tiden sine plikter. En gang viste det seg at en ansatt hadde vært sammen med Wyatt på ferie i nesten tre år.

Alle Wyatts mangler kunne ikke forstyrre hans relevans og popularitet. Han nektet aldri klienter. På grunn av mange bestillinger hadde arkitekten ikke muligheten til å bruke den nødvendige tiden til kundenes behov. William måtte lære dette fullt ut gjennom sin egen bitre erfaring.

Byggingen av Fonthill Abbey begynte i 1796. På grunn av Wyatts uforsiktighet måtte Beckford personlig føre tilsyn med byggearbeidet.

Beckfords favoritt hjernebarn

Beckford ansatte et halvt tusen arbeidere. De jobbet dag og natt. Litt senere tok han med det samme beløpet. Menneskene som var engasjert i byggingen av de nye kongelige kamrene på Windsor Castle, forførte William med utlevering av ale. Han kommanderte alle vognene i området for å transportere bygningsmaterialer. Som kompensasjon leverte Beckford selv gratis kull og tepper til de fattige når det var kaldt.

Wyatt har designet et virkelig fantastisk herskapshus. Et stort hus med et åttekantet tårn i midten. Tårnet var så utrolig høyt at det kollapset to ganger. En dag beordret Beckford arbeiderne sine til å skynde seg å lage middag på det nye kjøkkenet. Når alt var klart, kollapset tårnet og begravet kjøkkenet under det.

Huset var bare storslått. Til tross for all sin ytre prakt, var det ganske dystert og mørkt inni. Det meste av bygningen var ikke oppvarmet, og bare noen få lys tente rommet. Soverommene var som klosterceller. Noen hadde ikke engang vinduer. Hovedsoverommet hadde bare en enkeltseng.

Beckford bodde alene i dette store herskapshuset. Han satt alene ved et femten meter bord under lunsj. Til tross for dette lagde tjenerne hver dag mat til tolv personer. William tok bare imot gjester en gang i julen. Admiral Nelson og Lady Hamilton besøkte ham. For å bevare personvernet ble det reist et høyt gjerde rundt klosteret, som ble kronet med enorme jernspyd.

Avslå

Den eksentriske millionæren bodde på Fonthill Abbey til 1822. Så skjedde det at han mistet to av sukkerplantasjene sine på Jamaica. Etter det ble Beckford tvunget til å selge sitt arkitektoniske hjernebarn. Herregården ble ikke ivaretatt. I tre år ble det ikke utført reparasjoner. I 1825 kollapset Fonthill Tower for siste gang.

William Beckford flyttet til Bath. Der leide han den lokale arkitekten Goodridge til å bygge et nytt tårn for ham. Hun var mye mer beskjeden i størrelse, men også veldig imponerende. Lansdowne Tower (eller Beckford Tower) er fortsatt intakt, i motsetning til Fonthill Abbey.

Hvis du er interessert i emnet, kan du lese artikkelen vår om hvordan hemmelighetene til det mest fasjonable landemerket i opplysningstiden: den vanvittige skapelsen av det arkitektoniske geniet Desert de Retz.