Hvorfor kvinner ble straffet med stigmaet "heks", og hvorfor, etter 300 år, bestemte tusenvis av ofre for Den hellige inkvisisjon seg for å benåde

2024 Forfatter: Richard Flannagan | [email protected]. Sist endret: 2023-12-16 00:14

Når Halloween nærmer seg, kan man se hekser som fester i folks hjem eller rusler rundt i gatene med godisposer i hendene. Alle har en ide om hvordan en heks skal se ut: hun har en svart hatt og hun flyr på en kosteskaft. Vi vet at de brygger sin trolldom i store støpejernsgryter og at de tradisjonelt blir brent på bålet. Det er en teft av useriøsitet i alt dette, men en gang var det mer enn alvorlig. Tragedien i den mørke tidsalderen, som de bestemte seg for å vekke opp i dag og prøve å i det minste delvis rette opp det onde som ble påført den gang.

Vår moderne forståelse av hekser inneholder for mange misoppfatninger. Men nå jakter vi dem i hvert fall ikke. Men for tre hundre år siden i Skottland ble mer enn to tusen mennesker brent på bålet som straff for å være hekser.

Claire Mitchell, QC, advokat for domstolen i Edinburgh, krever en formell benådning for disse uheldige ofrene for overtro, som for det meste var kvinner. Trolldomloven ble vedtatt i 1563 og holdt seg gjeldende i nesten hundre og syttifem år. Hundretusener av uskyldige mennesker ble ofre for denne obskurantismen.

Menn ble også anklaget for trolldom

I Europa på 1500- og 1600 -tallet ble rundt 60 000 mennesker henrettet på grunn av trolldom. Ikke alle som ble anklaget for trolldom var kvinner. I England, i den ganske opplyste elisabethanske perioden, fant 270 "hekser" -prøver sted. To hundre og førti-sju av de tiltalte var kvinner og tjue-tre var menn.

Under den mest berømte hekseprosessen i Salem, Massachusetts, var også menn blant de mistenkte og domfelte. Fra februar 1692 til mai 1693 ble to hundre mennesker tiltalt i Salem. Som et resultat ble nitten av dem funnet skyldige: fjorten kvinner og fem menn. De var: Pastor George Burroughs, John Willard, George Jacobs Sr., John Proctor og Samuel Wardwell.

En av de tiltalte, Giles Corey, døde også. Som et resultat ble han ikke engang funnet skyldig. Den uheldige mannen tålte rett og slett ikke torturen, til tross for at han nektet å tilstå hekseri. De sjekket Corey slik: de la et brett på ham og stablet steiner på toppen. Alt han sa som svar på krav om å erkjenne skyld var: "Mer vekt!" Giles holdt ut i tre hele dager før han døde. Alt dette sier bare en ting: hvis heksejegeren kom til byen, så var ingen trygge - ikke en mann, ikke en kvinne, ikke engang en puritansk prest.

Potions

Vi er alle kjent med de "forferdelige ingrediensene" i trolldrykkene som heksene kokte. Shakespeare glorifiserte setninger som "froskefinger" og "nytteøye" i sitt berømte dikt. Faktisk er disse ingrediensene ikke så eksotiske eller ekkel som vi tror. Det er bare det at det i middelalderen bare var munker og forskere som kjente de latinske navnene på planter. Vanlige hadde sine egne plantnavn som de brukte i dagliglivet, matlaging og medisin.

Navnene ble ofte gitt på grunn av utseendet på bladene eller kronbladene på planten, eller som en måte å beskrive dens medisinske egenskaper. Så da heksene i Macbeth snakket om "the newt's eye", mente de mest sannsynlig bare ville sennepsfrø. "Froskefingre" refererte til bladene på den løkformede smørblomsten, og "flaggermushår" betydde ganske enkelt mos. Hvis "løvetannen" ble funnet i noe, så var det sannsynligvis en vanlig løvetann, og "fuglens fot" var bukkehornkløver.

Svært få hekser ble brent på bålet

Selv om vi anser brenning på bålet som standardstraff for trolldom, ble faktisk hekser vanligvis hengt. Brenning var en ganske sjelden, eksepsjonell hendelse. For eksempel saken om Joan of Arc.

I juli 1650 ble femten mennesker (inkludert en mann) henrettet for trolldom ved å henge i Town Moore i Newcastle, England, og alle de som ble dømt i Salem ble også hengt, i stedet for å bli brent til døden som det er vanlig å tro.

Trolldomloven fra 1735 gjaldt fortsatt i 1944

I 1735 ble trolldomloven vedtatt i Storbritannia. Denne loven gjorde det til en forbrytelse å si at noen andre har magiske krefter eller praktiserer trolldom. Før dette var tidligere lovgivning basert på antagelsen om at magi og trolldom eksisterte. Imidlertid uttalte den reviderte trolldomsloven fra 1735 at trolldom som sådan ikke var et brudd på loven. Tvert imot var forbrytelsen en overtroisk ide om eksistensen av hekser.

Loven reflekterte en endring i holdninger til dette spørsmålet i Europa og avsluttet heksejakten i England. Witchcraft Act fra 1735 forble i kraft i Storbritannia i mange år, til midten av det tjuende århundre. I 1944 ble Jane Rebecca York den siste personen som ble prøvd for ham. De anklaget henne slett ikke for å være en heks. Kvinnen hevdet å være et medium. Hun ble funnet skyldig i å «late som hun kalte de dødes ånder». Flere undercover politifolk deltok på øktene hennes. De ble beordret til å spørre om ikke-eksisterende slektninger. Yorke fortalte en offiser i detalj om hvordan hans imaginære bror ble brent levende under bombingen.

Selv om denne loven ikke lenger ble anvendt etter 1944, var den i kraft til 1951. Så ble det endelig kansellert og erstattet av Fraudulent Media Act 1951.

På vingene til en mandrake

Forslaget om at hekser kunne fly kan skyldes at mandrakerot og andre hallusinogene planter ble brukt i trolldomsseremonier. De som har prøvd egenskapene til den "magiske" roten beskrev plantens hallusinogene og euforiske egenskaper. Det får deg til å føle at du flyter. For å føle dette, "heksene" under ritualet gned en salve inneholdende mandrake rot inn i huden og, rett og slett, "ble høy". Det var problematisk å spise denne ingrediensen, den kunne bli forgiftet.

Derfor gned de i stedet salven inn i kroppen. Det beste stedet å absorbere det er i armhulene og andre delikate deler av kroppen. For dette ble de avslørt. Som et resultat dukket det opp bilder av nakne kvinner som flyr på kosten.

Det har vært mye debatt om nøyaktig hvordan heksene salet kost. Middelalderens graveringer skildret dem på den og den måten. I tillegg var det bilder med bruk av pitchfork, raker og annet utstyr. Så dette spørsmålet forble åpent.

Hva nå?

Claire Mitchell studerte mye litteratur og rettsdokumenter om hekser. Spesielt ble hun sterkt opprørt over historien om en kvinne dømt for trolldom. Hun forsto ikke hva hun ble anklaget for og gjentok: "Hvordan kan du være en heks og ikke vite dette?"

Claire var så imponert at hun bestemte seg for å lære mer om heksene i Skottland. Advokaten bodde i nærheten av Princes Street Gardens, et historisk henrettelsessted. Mens hun besøkte dette stedet, så hun krigsminner, men hun møtte ikke noen omtale av alle kvinnene som ble henrettet der rett og slett for ingenting.

"Det gjør meg litt sur at kvinner ikke kan si noe på egne vegne," sa hun. Her for Claire konvergerte både en interesse for historie og en interesse for menneskerettigheter og en interesse for rettferdighetsmisbruk på ett punkt. Advokaten ønsket også å oppnå tre ting: en offisiell unnskyldning, et offentlig nasjonalt minnesmerke og en offisiell benådning av de dømte.

Mitchell lanserte en Twitter -kampanje med University of Edinburgh historiker professor Julian Goodard og forfatter Sarah Sheridan. Sammen skal de forfølge sine mål og presse den skotske regjeringen til å bestemme seg for å benåde ofrene for heksejakten.

Noen fremskritt er allerede gjort. Det ble nylig avduket plaketter i byene Valleyfield, Culross og Torribern til ære for de tre hundre og åtti kvinnene som ble henrettet for trolldom i området. Dette skjedde etter at parlamentet vedtok trolldomsloven i 1542. Denne loven erklærte trolldom for en forbrytelse. Heksejakten ble offisielt startet av James VI fra Skottland. Han ble interessert i heksesaken etter at moren, Mary, Queen of Scots, ble fengslet av dronning Elizabeth I i atten år og deretter halshugget i 1587 etter ordre fra dronningen.

Han skrev til og med en bok om det okkulte, Demonology. Noen tror at da Shakespeare skrev Macbeth, la han til tre hekser for å glede King James. Ironisk nok etterfulgte James dronning Elizabeth I og styrte England som James I.

Kongen deltok personlig i hekseprosessene og utløste en skikkelig satanisk panikk i landet. Som et resultat ble hundrevis av mennesker først slukket i fengsler, og deretter ble de utsatt for offentlig tortur for å få tilståelse. De vanlige ofrene på den tiden var eldre kvinner fra vanskeligstilte familier som ikke kunne beskytte seg selv.

I middelalderen ble trolldom sterkt knyttet til religion. Tross alt var det kirken som hadde makt til å straffe dem som etter deres mening var besatt av onde ånder. Skrekke overtroiske skylder på heksene for en uventet død av en slektning, avlingsfeil og andre feil, årsakene som de ikke forsto. Det var også tilfeller av hevn, misunnelse og andre usømmelige handlinger i forhold til naboer.

Witchcraft Acts fra 1524 og 1604 tillot hekseprosesser i sekulære domstoler. Parlamentet opphevet lover mot trolldom, men myndighetene kunne fortsatt fengsle mennesker som frivillig erklærte at de brukte magiske krefter. Det har til og med vært et dedikert Witches of Scotland -nettsted som etterlyser en kampanje for rettferdighet for mishandlede sjeler til menn og kvinner som er feilaktig anklaget for trolldom.

Selv de beryktede Salem Witch Trials i Massachusetts i USA, der rundt to hundre mennesker ble prøvd og fjorten kvinner og fem menn ble hengt, ble deretter benådet. En minnepark ble til og med bygget i Salem.

Jeg vil håpe at rettferdigheten vil seire, selv etter århundrer. Det er veldig trist at de torturerte og drepte ikke kan returneres, men i det minste kan deres gode navn gjenopprettes. For å finne ut hvordan overtro ble behandlet i Russland, les artikkelen vår om som eide skyene, tok vannet og hvordan det var mulig å returnere den tapte solen. Les mer om hvordan heksen jaktet i forskjellige land og forskjellige perioder med historie, les i et annet artikkelen vår.