Hvordan britiske piloter forsvarte det russiske nord: Operasjon Benedict

2024 Forfatter: Richard Flannagan | [email protected]. Sist endret: 2023-12-16 00:14

Operasjon Benedict varte i mindre enn tre måneder. Til tross for den korte tidsperioden klarte imidlertid den sovjetiske luftfarten ved hjelp av pilotene i Royal Air Force å redde luftrommet i Arktis fra dominansen av Wehrmacht -luftvåpenet. Takket være de allierte deltakelse ble forsvaret av Murmansk styrket, og en viktig havn ble bevart, som var den eneste i polarsirkelen som sikret forsyning av strategisk last og mat.

Hvordan sovjet-britiske forhold utviklet seg i de første månedene av andre verdenskrig

Signeringen mellom Sovjetunionen og Storbritannia i juli 1941 på en avtale om å bekjempe Tyskland gjorde landene til offisielle allierte. Til tross for dette måtte soldatene i de to statene sjelden kjempe skulder ved skulder - teatrene for militære operasjoner der de deltok lå for langt unna. Likevel har det vært tider i historien da den røde hæren og britisk militærpersonell utførte felles operasjoner for å utføre et enkelt kampoppdrag.

Så de sovjetiske og britiske arktiske konvoiene var involvert i levering av varer til Sovjetunionen under Lend-Lease og levering av gull og naturressurser til England. Felles allierte tropper gikk inn på Irans territorium for å forhindre landets forvandling til en medskyldig i Tyskland. En annen slående, men praktisk talt glemt episode av militært samarbeid var deltakelse fra Storbritannia og Unionen i flyoperasjoner mot tyske og finske tropper i det sovjetiske arktiske området.

Til hvilket formål ble Operation Benedict organisert?

Etter den tyske invasjonen av sovjetisk territorium organiserte Sovjetunionens og Storbritannias innsats utsendelse av konvoier med mat og britiske våpen over Polhavet. Den nærmeste isfrie havnen i Murmansk, som samtidig lå i en farlig nær avstand fra den finske grensen, aksepterte lasten. I tilfelle tap av denne nordlige byen, ble Sovjetunionen fratatt strategisk viktige forsyninger, og mottok i tillegg praktisk talt en annen frontlinje.

Operasjon Benedict, initiert av London, bidro til å løse to problemer samtidig: å styrke forsvaret av Murmansk og å lære sovjetiske piloter å fly orkanjagerfly. Flyene ble levert til Sovjetunionen i demontert form fra England, så det var ikke bare kompetente piloter som var påkrevd, men også kvalifisert teknisk personell kjent med flyteknologi.

For sending til Sovjetunionen dannet Storbritannia en divisjon av Royal Air Force, som besto av omtrent 500 personell - flysendere, teknikere, medisinsk personell, oversettere, kokker osv. Og mer enn 30 piloter.

Hvordan Sovjetunionen tok imot britene

31. august 1941 tok den sovjetiske siden imot de fleste britene som ankom landet på skipene til Dervish -konvoien. Demonterte orkanfly ble levert sammen med mennesker, i mengden 15 stykker. En uke senere, 6. september, fikk de selskap av ytterligere 24 fly sendt fra England på hangarskipet Argus.

Hjelp fra de allierte i Sovjetunionen ble mottatt med oppriktig takknemlighet, som ikke bare kom til uttrykk i en godhjertet holdning, men også i utmerket ernæring. En av deltakerne i Operation Benedict, den britiske piloten Tim Elkington husket: “Vi fikk veldig store mengder mat. Samtidig var maten veldig velsmakende og variert - rasjonen inneholdt ofte egg, kaviar, hermetisk skinke og kompott fra plommer eller kirsebær, smør, pannekaker, rødvin, champagne, røkt laks. Unødvendig å si, under krigstidens forhold, da innbyggerne i Sovjetunionen allerede byttet til rasjoneringskort, mottok britene bokstavelig talt et kongelig bord.

Det utenlandske militæret ble imidlertid ikke avkjølt: de trente sovjetiske piloter hver dag og viste alle finesser ved å kontrollere britiske jagerfly. I løpet av kort tid forberedte de fire luftfartsregimenter fra den karelske fronten. Nyoppførte spesialister, etter å ha tilegnet seg ferdigheter, ble lærere for andre piloter, hvis divisjoner mottok utenlandske militære fly.

Resultater av operasjon Benedict

Mens de samlet jagerfly og forberedte sovjetisk flypersonell, satt ikke britene ute på baksiden - fra begynnelsen av høsten 1941 patruljerte de hele tiden den arktiske regionen og deltok ofte i kamper med tyske og finske piloter. I tillegg var essene fra Royal Air Force samtidig engasjert i å dekke skipene i den nordlige flåten, luftforsvar av sovjetiske bombefly, så vel som forsvaret mot himmelen i Murmansk og den strategiske havnen i arktiske konvoier.

Resultatet av alliert hjelp var at tyskerne, etter å ha mistet femten fly i kamper med britene, reduserte flyaktiviteten betydelig og innså at erfarne britiske piloter hjalp russerne. En av sjefene for den sovjetiske skvadronen beskrev de allierte på denne måten og snakket med en krigsreporter: «Jeg vet ikke hvordan jeg skal rose bedre enn å si at de har vist seg å være ekte soldater - uselviske, disiplinerte, fryktløse. I kamp kjemper de ikke verre enn ørnene mine, og det sier allerede alt.

Britene snakket også ofte om fryktløshet, men allerede om sovjetiske piloter. De var overrasket over russernes evne til å stige opp i luften, til tross for ekstreme værforhold: ingen av de britiske essene ville fly inn i en snøstorm, med praktisk talt null sikt. En av de sovjetiske pilotene, Boris Safonov, som vant 25 kamper, ble tilbakekalt av sin utenlandske kollega, Royal Air Force -piloten Eric Carter: “Han hadde ingen frykt i det hele tatt. Jeg forsto fortsatt ikke - enten var han gal eller veldig, veldig god på det han gjorde."

Operasjon Benedikt ble avsluttet høsten 1941. Da et engelsk skip med mannskaper fra Royal Air Force i november dro fra Arkhangelsk brygge, fløy innenlandske orkaner av sted for å se det av, på hvis vinger allerede var synlige røde stjerner. Under briternes korte, men effektive oppdrag, ble fire av dem tildelt Sovjetunionens høyeste statspris - Lenins orden. Fire sovjetiske piloter mottok Distinguished Flight Merit -kryssene fra den britiske regjeringen - priser for mot og dedikasjon til plikt.

Etter krigens slutt forverret forholdet mellom de tidligere allierte seg sterkt. Men til tross for dette var det mer enn en gang tilfeller av oppriktig hjelp til de som var i nød. Så, Sovjetisk fisker under den kalde krigen reddet amerikanske piloter i en 8-punkts storm.