Hvorfor en amerikansk fotograf i all hemmelighet har laget og fotografert dukker i 30 år: Morton Bartlett og hans "familie"

2024 Forfatter: Richard Flannagan | [email protected]. Sist endret: 2023-12-16 00:14

I 1993 så kunstkritiker Marion Harris på messen et halvt dusin merkelige dukker og mange bilder der dukkene ble fanget, som levende barn - de smilte, lekte og tullet … Harris kjøpte ut hele samlingen, og etter et par år var mesteren - og han het Morton Bartlett - posthumt kjent i hele Amerika. Dukkene hans ble solgt på auksjoner for titusenvis av dollar, det var ingen ende på besøkende på personlige utstillinger … Men hvem var denne mannen og hvorfor dukke-barna hans fremdeles forårsaker en skikkelig diskusjon?

Kunstkritikere, journalister og lekfolk pleier å klandre Bartlett for alle dødssynder. Dette er imidlertid den vanlige skjebnen til utenforstående kunstnere, ikke-profesjonelle som lager kunst som går utover den akademiske kanonen. Dukkene hans er så detaljerte, så omhyggelige at de vekker tanker om en usunn besettelse - i beste fall et kjærlighetsforhold, i verste fall - små barn. I løpet av livet viste han nesten aldri samlingen sin til noen - men man kan ikke si at han var for streng om hemmeligheten sin. Og selv selve klassifiseringen av Bartlett som en outsider er et spørsmål om kontrovers, fordi han var en profesjonell designer. På mange måter er Bartletts mysterium hans grensetilstand: han var for merkelig for en "normal person" og for "normal" for en utenforstående.

Morton Bartlett ble født på begynnelsen av 1900 -tallet i Chicago. Han sto tidlig igjen uten foreldre, vokste opp i en fosterfamilie, som nesten ingenting er kjent om forholdet. I to år studerte han ved Harvard, men under den store depresjonen ble han tvunget til å droppe. Allerede i studentårene ble han interessert i gipsskulptur, som ifølge ham avslørte hans indre følelsesmessige impulser best mulig. Senere jobbet han som redaktør for et håndverksmagasin, drev en bensinstasjon, solgte møbler, produserte og solgte suvenirer, var frilansfotograf og grafisk designer - generelt vridde han seg så godt han kunne, men fant seg aldri på sidelinjen til liv. Bartlett var en kreativ person i ordets helt konvensjonelle forstand. Han tjenestegjorde i hæren og returnerte deretter til design og fotografering, hvor han utmerket seg.

Han fotograferte veldig bra. Han var spesielt god til kommersielle fotografier av barn, veldig lyrisk og samtidig behersket. Bartlett bevart nøye ikke bare det negative ved disse bildene, men også tilbakemeldingene fra foreldrene - han var mer sannsynlig å lage en portefølje enn å tilfredsstille andre behov. Han levde et privat og tilbaketrukket liv, men ikke så mye som å vekke mistanke. Han var aldri gift, hadde ingen familie, men det var ikke noe utenom det vanlige. Bartlett hadde ikke en spesiell lidenskap for verken det motsatte kjønn eller sitt eget, men det er nevnt minst en av hans varme hengivenhet for en kvinne. Artisten var venner med naboene, som senere husket ham som en subtil og interessant samtalepartner, en ekte kunstkjenner - bortsett fra at hans ekstreme punktlighet litt irriterte omgivelsene rundt ham. Hans vennskap med kunstneren Kalil Gibran og kona var spesielt sterkt. Når de flyttet, prøvde de å finne bolig så nær hverandre som mulig.

Og i alle år lagde han dukker, kledde dem og fotograferte dem.

De var alle fantastisk utført. På miniatyrfingrene er det negler med utførlige neglebånd, bildene deres er individuelle, kroppene deres er anatomiske, vågale smil avslører rader med små tenner. Bildene deres er inspirert av den nordlige renessansen, Hollywood -kino, bokillustrasjoner … Den fantastiske livligheten i ansiktsuttrykkene skremmer den uforberedte betrakteren - ekte følelser på et leketøyansikt.

Tolv av de femten som har overlevd, er jenter. De gjentar poseringene til kinoens heltinner og blanke blader, og flere små dansere blir tydelig skapt under påvirkning av Degas malerier.

Tre hanndukker, antagelig selvportretter av Bartlett selv i en alder da han ble foreldreløs. Alle er laget av malt gips og er kledd i stoffkjoler og dresser, med små bøker eller leker i hendene. De fleste dukker har mobile og flyttbare kroppsdeler, noe som gjorde det enkelt å endre posisjoner. Bartlett jobbet på hver i mange måneder.

I 1962 ble historien om dukketeaterdesigneren lekket til pressen - bare Kahlil Gibran hadde sett arbeidet sitt før. Generelt var artikkelen om ham velvillig, men noe nedlatende. Journalisten skrev om ham som en lokal nysgjerrighet, en ensom eksentriker, men tittelen var virkelig merkelig - "Mr. Bartlett's Beloved." Tilsynelatende ble dette utgangspunktet i oppfatningen av arbeidet hans som et uttrykk for en usunn interesse for barn. Det ble også antatt at Bartletts leker er prototyper for industriell produksjon (denne ideen ble for øvrig senere fremmet av Kahlil Gibran). Etter om denne publikasjonen (selv om det ikke betyr at på grunn av), sluttet Bartlett tilsynelatende å praktisere hobbyen sin - etter hans død ble dukkene funnet pakket inn i aviser fra 1963.

Og … ingenting tragisk, som det ofte er tilfellet med utenforstående artister, skjedde ikke. Bartlett levde et langt liv som venn av Kahlil Gibran -familien. Han eide et trykkeribyrå - ganske vellykket. I følge testamentet ble hele besparelsen på $ 300 000 fordelt på veldedige organisasjoner som jobber med foreldreløse barn.

Nå lager de dokumentarer om ham, skriver bøker, krangler og debatterer. Noen sammenligner ham med helten i "Lolita" av Nabokov på grunn av for dristige bilder av dukke -barn, noen - med faren til Pinocchio, som drømmer om å flykte fra ensomhet. Noen sier at Bartlett ga livet til jenta som han følte i sitt hjerte, men i disse årene ville transgenderness ikke ha møtt forståelse, mens andre - at han rett og slett hadde det gøy og trente fotograferingsevner, inkludert farge. Men dukkene til Morton Bartlett er stille, ettersom han selv er taus om dem, og tilsynelatende vil deres hemmelighet aldri bli avslørt.