Hvordan svindleren O. Henry og hans venn raideren etter fengselet ble berømt forfatter og skuespiller

2024 Forfatter: Richard Flannagan | [email protected]. Sist endret: 2023-12-16 00:14

Den 25. mars 1898 dukket fange nummer 30664 opp i Ohio State Penitentiary. William Sidney Porter var virkelig en svindler og en useriøs. Etter å ha prøvd mange yrker og måter å bli rik på, havnet han på et av de skumleste stedene i Amerika. Her møtte Porter sin gamle venn, som han gjemte seg med i Honduras for et par år siden. Al Jennings var en togrøver og kaprer. Etter å ha betjent forfallsdatoen begynte vennene et ærlig liv. Porter, som publiserte noveller fra fengselet, ble berømt over hele verden under navnet O. Henry, og Jennings ble en stumfilmstjerne og skrev romanen With O. Henry at the Bottom.

Hvis William Porter hadde blitt født i renessansen, kunne han sannsynligvis konkurrere med Leonardo da Vinci selv når det gjelder talent. I sitt stormfulle liv prøvde denne mannen mange yrker, og i hvert av dem viste han en god del talent: apotek, cowboy, regnskapsfører og kasserer, tegner, forfatter; han ga også ut sin egen humoristiske avis, og på fritiden sang han med glede i kirkekoret, deltok i teaterforestillinger, spilte gitar og mandolin og moret vennene sine med vittige historier, for det meste oppfunnet.

Kanskje den mest stabile av alt dette mangfoldet har vært forsøkene på å skrive. De gjenkjente gradvis den unge forfatteren og begynte å publisere, men Porter klarte ikke å konsentrere seg om sin favoritt tidsfordriv - han måtte mate familien, og så måtte han gjemme seg for loven for et stort underslag. Mens han jobbet som kasserer og regnskapsfører i en bank, ser det ut til at den fremtidige forfatteren faktisk har underslått en stor sum penger.

Etter å ha bodd i Honduras i seks måneder, fant Porter ut begrepet "bananrepublikk" og skrev, sittende på et lite hotell, historien "Kings and Cabbage". På samme sted førte skjebnen ham sammen med en annen munter fyr, Al Jennings. Livet hans var ikke mindre interessant: han begynte sin karriere som advokat i en familiebedrift, sammen med brødrene hans, men deretter, ifølge alle kilder, i en skuddveksling med en konkurrerende advokat, ble to av brødrene hans drept, og Al ble tvunget til å vandre (tilsynelatende Amerika var det virkelig et morsomt sted på 1800 -tallet).

Vandringer førte Jennings inn i en gjeng, som han begynte ran med. Til en slik skjebnevending ble den unge mannen ledet av et lovbrudd mot urettferdigheten til rettssystemet. Han bestemte seg for at han ville ta hva han ville fra livet. Banditten hadde imidlertid en slags "æreskodeks": han ranet aldri kvinner og forkynnere.

Ikke alle Jennings gjengangrep var vellykkede, noen ganger fikk ranerne bare en haug med bananer og en flaske whisky, og ofte ønsket safene ikke å bli åpnet. Jennings ville senere skrive i sin selvbiografi at loven ofte anklaget ham for forbrytelser han ikke begikk, men navnet på raneren ble mer kjent, og til slutt, i 1897, ble forbryteren såret og arrestert. Raneren ble dømt til livsvarig fengsel, men da reddet en av brødrene, som fortsatte sin karriere som advokat, den "tapte sauen", anket og klarte å redusere perioden til fem år. Fengselet ble et sted for Jennings å revurdere livet hans.

Vennene kom ut av fengselet med et års forskjell og begynte et fredelig liv. Porter i fengselet kom med pseudonymet O. Henry. Det er minst fem versjoner av opprinnelsen til dette navnet. En av dem forbinder det med navnet på fengselet: Ohio Penitentiary. En trofast venn Jennings i boken hans sier at pseudonymet er hentet fra en berømt cowboy -sang, som inneholder følgende linjer: “Den elskede kom tilbake klokken 12. Fortell meg, o Henry, hva er dommen? Det er forresten mulig at det var den tidligere raneren som presset forfatteren til å jobbe i fangehull.

Etter utgivelsen oppnådde både Porter og Jennings stor suksess. Den første ble en berømt forfatter, ettersom han endelig kunne konsentrere seg om hovedlysten, og den andre engasjerte seg i politikk. Han prøvde å bli valgt til stillingen som aktor, til og med fremmet sitt kandidatur til stillingen som guvernør i Oklahoma og nådde ikke helt høyestolen. Den tidligere raneren gjorde ærlighet til hovedvåpenet i valgkampene: han snakket om fortiden uten å skjule. Velgere, det ser ut til, var sympatiske for den "populære ungdommen" til den populære politikeren.

Allerede i mange år flyttet Al Jennings til California og begynte filmvirksomheten. Han begynte som teknisk konsulent (som, om ikke en tidligere banditt, kunne alt om vestlige). Så prøvde han seg foran kameraet og ble til og med en filmstjerne. I mer enn tjue år spilte han hovedrollen i actionfilmer om cowboyer, og ved slutten av livet ble han en omreisende forkynner - han reiste rundt i landet og advarte unge mot feil som førte ham til fengsel og nesten ødela ham.

En trofast venn sørget over O. Henrys død. Forfatteren døde i en alder av 47 år av sykdom og lidelse til alkohol, etter å ha klart å skape en stor arv - omtrent 250 historier (ifølge andre kilder, nesten 400). Jennings selv ble 98 år gammel, ved slutten av livet var han en veldig berømt og velstående person.

Under navnet O. Henry ble den tidligere eventyreren en klassiker i amerikansk litteratur. Mange kjente forfattere er kjent for oss under pseudonymer, som alle anser som deres virkelige navn og etternavn.