Hvorfor perlejegere er mer anstendig enn gullgravere: Pearl rush på Caddosjøen

2024 Forfatter: Richard Flannagan | [email protected]. Sist endret: 2023-12-16 00:14

Selv i det gamle Egypt og India visste de om de helt unike egenskapene til perler. I antikken ble det antatt at denne perlen forbedrer helsen, bevarer ungdommen og skjønnheten. I dag er perlesmykker et symbol på raffinement, eleganse og sjarm. Naturperler er svært sjeldne i disse dager, men for hundre år siden var de den eneste typen perler som smykker ble laget av. Det var utrolig dyrt og stedene der det var heldig å finne det begynte å riste skikkelig feber. Som Texas Lake Caddo viste perlejaktmiljøet seg å være mye mer respektabelt enn sine andre gullgravere.

Før den britiske biologen William Saville-Kent først utviklet perlekulturteknikken, har dykkere i tusenvis av år høstet naturperler fra ville østers i Det indiske hav. Den ble også funnet i områder som Persiabukta, Rødehavet og Mannarbukta. Den mest vellykkede perledriften var i Persiabukta. Fiske der var det mest kjente i verden.

Kineserne var veldig aktive i utvinning av perler. Under Han -dynastiet (206 f. Kr. - 220 e. Kr.) jaktet perledykkere etter perler i Sør -Kinahavet. Da de spanske erobrerne kom til Amerika, oppdaget de ekte perleforekomster langs den venezuelanske kysten. Perler som ble utvunnet nær de lokale øyene Cubagua og Margarita ble donert av Filip II av Spania til hans fremtidige kone Mary I av England.

I Amerika gravde indianere ferskvannsperler fra innsjøene og elvene i Ohio, Tennessee og Mississippi. Saltvannsperler ble funnet i Karibia. De fant den også i vannet utenfor kysten av Sentral- og Sør -Amerika. I kolonitiden brukte hvite mestere slaver som perledykkere. Det var hovedsakelig på nordkysten av dagens Colombia og Venezuela. Vannet i dette området vrimlet av haier, og mange uheldige slaver døde av angrepet av disse farlige rovdyrene. Arbeidet til en dykker var en ekstremt risikofylt virksomhet, men det var heldige som klarte å få en stor verdifull perle og få frihet for den.

På grensen mellom Texas og Louisiana er en enorm drageformet innsjø kalt Caddo. I 1905 bestemte en japansk innvandrer, Sachihiko Ono Murata, seg for å bosette seg der. Japanerne tjenestegjorde en gang i US Navy's Pacific Fleet. Han var kokken på skipet der.

Lake Caddo er kjent for sin vakre sypresseskog, som er en av de største i USA. Det er også den største ferskvannssjøen i delstaten Texas. I mange år har det vært et favoritt fiske- og rekreasjonsmål for innbyggerne i denne delen av landet. Murata var veldig glad i sypressene som vokste rundt innsjøen. Han jobbet til og med der, på oljerigger, som lå i området rundt reservoaret.

En gang forberedte Murata seg til en blåskjell for å agne en steinbit og fant en liten perle i den. Det var ikke noe overnaturlig ved det. Innimellom fant gutta perler i blåskjell og ga dem til sine elskere. Dette ble ansett som en spesiell gave og velsignelse for et fremtidig ekteskap.

Bare et par dager senere oppdaget Murata den andre perlen. Disse sjansefunnene skapte ikke særlig interesse før Murata bestemte seg for å selge dem. Det ryktes at han solgte perler til Tiffany & Co i New York for $ 1500 hver. Det var vanvittige penger den gangen. Tross alt tjente den typiske Texas -bonden fra 300 til 600 dollar i året.

Omgivelsene rundt innsjøen ble oversvømmet av tusenvis av mennesker fra bosetninger i nærheten. De satte opp telt på stranden. Mange hadde med seg familien.

Caddosjøen er ikke veldig dyp. Vannet i den var midjehøyd eller brysthøy. De fleste perlejegere gikk barbeint i vannet og plukket opp blåskjell med føttene stikkende rundt i gjørma. Andre brukte fisketang, som gjorde at de kunne lete etter blåskjell i de kalde vintermånedene og i dypere deler av innsjøen. De fleste perlene kostet bare $ 20 eller $ 25, men en dame, fru Jeff Stroud fra Lewis -samfunnet, fant og solgte en stor, verdifull perle for $ 900. Det var den dyreste perlen på innsjøen. En annen heldig, en fisker ved navn George Allen, fikk 500 dollar for en perle.

I tre år ble innsjøen rystet av en skikkelig perlefeber. Perlejakten var så innbringende at fiskerne sluttet å fiske og massivt brukte all sin tid på å jakte blåskjell. Ikke alle var heldige. Noen jobbet utrettelig i uker eller måneder og fant ikke en eneste perle. Skuffelsen var noen ganger så sterk at den ga opphav til fortvilelse og presset de uheldige til å begå forbrytelser. Mange som fant perler gjemte det forsiktig for å unngå misunnelse. Derfor er det veldig vanskelig å bestemme den eksakte mengden perler som finnes i innsjøen.

Likevel gikk ikke antallet jegere ned: det var omtrent tusen mennesker samtidig på Caddosjøen. De ble plassert i telt på kysten, som det også var mange av - omtrent fem hundre. I motsetning til gullrushet i California eller oljebrønnene i Pennsylvania, tok ingen et spesielt sted. Innsjøen var gratis for alle. Og det var ingen krangler. Alle var opptatt, verdsatte tiden sin veldig mye og prøvde å jobbe mer og hvile mindre. Det var ikke engang en kirke i nærheten, det var ingen steder å gå, og folk jobbet selv på søndag.

Perlegruvedrift på Caddosjøen varte til 1913. Inntil den tiden demningen ble bygget. Vannstanden i innsjøen har steget sterkt, og det har blitt veldig dypt for å vandre og samle blåskjell. Perlefeberen er over. Fiskerne kom tilbake til fiskeriet, og de nykommerne kom hjem.

Nå er det fremdeles ferskvannskjell i innsjøen. Bare å samle dem er strengt forbudt. Nå er det i nærheten av en beskyttet statspark.

Foruten perlejegere er det skattejegere. Les artikkelen vår om hvordan to heldige har funnet den største skatten fra jernalderen, som de har lett etter i 30 år.