Hvordan den persiske kongen nesten gjorde sitt land konkurs og andre lite kjente fakta fra livet til Xerxes I

2024 Forfatter: Richard Flannagan | [email protected]. Sist endret: 2023-12-16 00:14

Kong Xerxes er kjent for sin unnlatelse av å erobre Hellas, og er uten tvil en av de mest berømte achaemenidiske persiske kongene. Xerxes I var kjent for harde straffer, utskeielser og ødeleggelse av statskassen i det persiske riket. Han bygde enorme palasser og andre prosjekter i Persepolis og satte sitt preg på historien til både Europa og Asia. Her er ni fakta om livet og regjeringen til en av de mest uforutsigbare kongene.

1. Tronen

Før hans død i 486 f. Kr. kalte Darius den store sønnen Xerxes som hans etterfølger. Xerxes var imidlertid ikke den eldste sønnen i familien. Hans halvbror Artabazan ble født allerede før Darius besteg tronen. Opprinnelig hevdet Artabazan den kongelige mantelen. Imidlertid var moren til Xerxes Atossa, datter av Kyros den store, den persiske kongen som grunnla Achaemenid -imperiet. Artabazans mor, derimot, var en vanlig. Kong Xerxes var omtrent trettifem år gammel da han kom til makten, og han tilbrakte over ti år som satrap av Babylonia.

2. Opprør

En av de første oppgavene til Xerxes etter hans tiltredelse til tronen var å undertrykke opprøret i Egypt. Opprøret begynte under Daria, men han døde før han kunne undertrykke det. Kong Xerxes ledet den persiske hæren til å knuse opprøret rundt 484 f. Kr. Uroen var imidlertid ikke over ennå, et nytt opprør brøt ut i Babylon.

Både Kyros og Darius æret Babylon som en spesiell del av imperiet, og anerkjente seg selv som "Babylons konge", men Xerxes I ga avkall på denne tittelen og kalte seg i stedet "kongen av perserne og mederne". Han delte den babylonske satrappen i mindre provinser og økte skattene sterkt. Dette provoserte tilsynelatende en rekke opprør.

Som et resultat tok Xerxes opprøret som en personlig fornærmelse. Byen ble beleiret, og det ble rapportert at den nyopprettede kongen hadde ødelagt en av de hellige statuene i Marduk. Moderne historikere bestrider dette og tror at selv Xerxes ikke ville ha begått en slik blasfemisk handling. Til tross for dette ble opprørene brutalt undertrykt. Xerxes planla å fortsette farens planer for en ny invasjon av Hellas, men opprør forsinket forberedelsene hans.

3. Xerxes prøvde å følge i farens fotspor

Xerxes I inntar et beryktet sted i annalene i gresk historie takket være hans massive invasjon i 480 f. Kr. Han lengtet etter å hevne farens nederlag på Marathon for ti år siden. Etter marineseieren ved Artemisia ødela perserne troppene til den spartanske kongen Leonidas ved Thermopylae. Xerxes 'hær gikk da amok i Hellas og Athen ble sparket.

Da Xerxes så ut til å sikre et vellykket resultat av kampanjen sin, vant grekerne en utrolig seier i sjøslaget ved Salamis, som snudde konflikten. Fra toppen av en klippe som ruvet over slaget, så kong Xerxes på hvordan armadaen hans falt på grunn av det listige trikset til den athenske generalen Themistocles. Flåten hans ble beseiret. Etter nederlaget trakk Xerxes de fleste av de gjenværende styrkene tilbake til Persia. Han mente at brenningen av Athen var en tilstrekkelig seier, og forlot sin general og svoger Mardonius for å fortsette erobringen av Hellas.

Imidlertid ble Mardonius drept og perserne ble beseiret ved Plataea i 479 f. Kr. Omtrent samtidig ødela det tredje sjøslaget ved Mikala det meste av den gjenværende persiske flåten. Xerxes 'keiserlige ambisjoner i Hellas ble motarbeidet, og nesten ingen av hans folk vendte tilbake til Persia.

4. Kong Xerxes prøvde å krysse Hellespont

For å starte invasjonen av Hellas planla kong Xerxes å krysse Hellespont. Denne nøkkelkanalen er i dag kjent som Dardanellene og vokter kløften mellom fastlands -Asia og Gallipoli -halvøya. Xerxes beordret byggingen av en serie sengetøy og papyruspontonger over Hellespont som ville gjøre hans enorme hær i stand til å krysse.

Vannet viste seg imidlertid å være turbulent, og stormen ødela pontongene. Raset over det som hadde skjedd, bestemte Xerxes at Hellespont skulle straffes for hans ulydighet. Han beordret havet til å motta tre hundre vipper og kastet også et par lenker i vannet. I følge Herodotus beordret Xerxes halshugging av den første ingeniørbrigaden. Den neste enheten gjorde det bedre, og den persiske hæren krysset endelig Hellespont.

Herodotus hevdet at Xerxes kastet fem millioner mennesker over broene, noe som tok syv dager. Imidlertid mener moderne historikere at dette var overdrevet for å gjøre det mer effektivt og episk. Etter moderne estimater krysset Xerxes Hellespont med en hær på tre hundre og seksti tusen mann. Så beveget hæren seg gjennom Thrakia, på dagens Balkan, og gikk inn i Hellas, og passerte gjennom Makedonia, en av vasalstatene i Persia.

5. Tunge straffer og utskeielser

For å skape sin hær for den greske invasjonen, introduserte kong Xerxes militærtjeneste i hele sitt imperium. Blant de innkalte var de fem sønnene til Pythias, herskeren i Lydia. Pythiaene ba om at hans eldste sønn skulle forbli hans arving. Xerxes ble fornærmet og trodde at pytiaene tvilte på at invasjonen lyktes. Ifølge rykter beordret han å kutte sønnen til Pythias i to, legge liket på begge sider av veien, langs hvilken han senere ledet hæren sin.

Xerxes I ble også sagt å være en kvinneutøver. Han forfulgte kona til broren Masistes, men kunne ikke få henne. I stedet hadde han en affære med Artainte, datteren til Masistes. Etter å ha lært om eventyrene til broren med datteren, gjorde Masistes opprør, men Xerxes drepte ham sammen med konspiratorene.

6. Han konkurste nesten Persia

Etter en mislykket og kostbar gresk kampanje, vendte kong Xerxes oppmerksomheten mot en rekke overdådige byggeprosjekter. Hoppet til kongebyen Persepolis, som ble grunnlagt under hans far Darius, fullførte han palasset til Darius og apadena (sal), hvor han også la til en vakker emaljefasade på toppen av den ytre.

Så begynte Xerxes I å bygge sitt eget palass. I et forsøk på å overgå sine forgjenger bygde han sitt palass dobbelt så stort som farens og koblet dem gjennom en terrasse. Ved siden av sitt monumentale palass bygde Xerxes også den mektige porten til alle nasjoner, så vel som Hall of the Hundred Columns. Moderne historikere mener at sistnevnte var Xerxes 'statskasse. Han holdt også den persiske kongeveien mellom Susa og Sardis i orden.

Kostnaden for disse prosjektene satte statskassen til Achaemenid Empire under en enda større byrde. Etter den enorme utgiften for invasjonen av Hellas, beskatte Xerxes tungt satrapiene og undersåtterne for å finansiere hans ekstravagante prosjekter. Dette forårsaket utvilsomt uro og misnøye i hele imperiet og kan ha bidratt til den påfølgende mordet på Xerxes.

7. Mangel på erobringen av Hellas

Etter nederlagene ved Plataea og Mikala ble persisk makt i Egeerhavet undergravd. Grekerne, opprinnelig ledet av Pausanias of Spartan, lanserte en motoffensiv som hadde som mål å frigjøre de greske koloniene i Lilleasia. Athen og dets andre bystater-allierte, som dannet Delhi League, ga også et stort bidrag.

Først ryddet grekerne ut de persiske garnisonene i Thrakia. Så, i 478 f. Kr., erobret Pausanias Byzantium. Han ledet grekerne under seieren på Plataea og sluttet fred med kong Xerxes. Til tross for nederlaget i Hellas, var Persia fortsatt en stor stormakt og en alvorlig trussel. Imidlertid beseiret en athensk general ved navn Cimon Pausanias i 475 f. Kr. og erklærte Byzantium Delhi League.

Xerxes begynte å forberede nye styrker for å bekjempe de greske inntrengerne. I 466 f. Kr. beseiret Cimon perserne to ganger samme dag i slaget ved Eurymedon, på sørkysten av Lilleasia. Først beseiret han den persiske flåten som ble sendt til ham for å avskjære. Han beseiret deretter de persiske bakkestyrker på kysten, til tross for at han var i undertall. Hendelser på fastlands -Hellas forhindret Cimon i å fortsette kampanjen, men nederlag ved Eurymedon sørget for at Persia aldri ville invadere Hellas igjen.

8. Xerxes hadde et forferdelig rykte

Siden ingen autentiske persiske rekorder har overlevd siden Achaemenid Empire, kommer de viktigste informasjonskildene fra greske kilder. Mens mange greske lærde beundret forgjengerne Kyros og Darius, blir Xerxes I fremstilt som en kvinnelig tyrann.

I stykket "Perserne" av den greske dramatikeren Aeschylus, blir Xerxes avbildet som en skikkelse fortært av hans egen arroganse. Stykket foregår under Xerxes 'invasjon av Hellas og spesielt slaget ved Salamis. Hovedpersonene i stykket er moren til Xerxes Atoss og spøkelsen til faren Darius. Aeschylos tvinger dem til å diskutere sønnen sin og hevder at han anser seg selv over gudene.

Perserne bidro til å styrke grekernes tro på at innbyggerne i øst, som de kalte perserne, var det motsatte av greske verdier. Xerxes ble et enkelt mål, og tjente som en frontmann for den greske troen på at han ikke var i stand til å kontrollere følelsene sine. Han blir ofte avbildet som raser mot grekerne og sørger over nederlaget hans.

9. Kong Xerxes ble drept av sin egen rådgiver

Etter å ha tømt Persias kasse med sine mislykkede militære kampanjer og overdådige byggeprosjekter, er det mulig at kong Xerxes har sluttet å være en populær hersker. I 465 f. Kr. ble Xerxes og sønnen Darius myrdet av Artaban, en innflytelsesrik skikkelse i det persiske hoffet. Opprinnelsen til Artaban er uklar. Han var sannsynligvis en av Xerxes 'øverste embetsmenn, eller kanskje til og med medlem av de kongelige livvaktene.

Artabanus kan også ha hatt støtte fra Megabyzus, en babylonsk satrap som var gift med en av Xerxes 'døtre. Imidlertid, da Xerxes ble drept, forrådte Megabyz Artaban. Som hevn drepte den gjenlevende sønnen til Xerxes, Artaxerxes I, Artaban og sønnene hans og gjenvunnet tronen.

Nye opprør brøt deretter ut i provinser som Egypt og Bactria, og førte til ytterligere sammenstøt med Hellas. Ironisk nok begynte Artaxerxes 'regjeringstid på akkurat samme måte som faren. Xerxes, selv etter hans død, forble en hånlig skikkelse i Hellas. Da Alexander den store invaderte Persia mer enn et århundre senere, siktet han til Xerxes 'palass ved Persepolis som hevn for sekken i Athen.

Og i fortsettelse av emnet, les også om som far til Xerxes kjempet Darius den store om tronen og prøvde å erobre Hellas.