The World of Little Things Mary Pratt: 50 år med maleri i storskala retrospektiv

2024 Forfatter: Richard Flannagan | [email protected]. Sist endret: 2023-12-16 00:14

Mary Pratt, som ble 78 år i år, regnes som en av Canadas beste realistiske malere. Hun var allerede gift med den berømte kanadiske kunstneren Christopher Pratt og reiste fire barn da maleriet kom inn i hennes liv. På den tiden bodde familien i en liten landsby på sørkysten av Newfoundland. Pratt begynte å male i oljer og skissere dagligdagse gjenstander og scener fra hverdagen, og jobbet i nesten fullstendig isolasjon fra omverdenen.

"Jeg visste ikke hvordan jeg skulle kjøre, så jeg kunne ikke sette barna i bilen og kjøre. Så enten ble jeg hjemme eller sørget for at de ikke druknet i elven, - husker artisten. - Og så lagde jeg og rengjorde og stryket og gjorde alt som måtte gjøres. Men verden kom til meg selv. Han slo bare på meg. Kreativitet var nesten en erotisk opplevelse for meg. Som alt som er knyttet til opprettelsen av et barn."

Verden som sprang på Pratt besto av juvellignende krukker med syltetøy som kjølet på kjøkkenbordet, rå sløyd kylling, elgkadaver som hang over verandaen og rester av en familiemiddag.

"Maleriene hennes er like vakre, overbevisende og urovekkende," sier Catherine Mastin, direktør for Windsor Art Gallery, som nylig åpnet Pratts store retrospektive utstilling.

"Vi begynner bare å forstå hvem hun er," forklarer Mastin. "Hennes arbeid handler om å bo i en avsidesliggende landsby, være alene, den eneste kvinnelige kunstneren i området, og jobbe side om side med en mye mer kjent maler på den tiden - mannen hennes, Christopher Pratt."

I følge Timothy Long, kurator for et annet galleri der Pratt stiller ut, selv om hennes stilleben består av enkle dagligdagse gjenstander, blir de et symbol på de dypeste menneskelige opplevelsene.

"Et bryllup, avskjed, alle livserfaringer og spesielt fargerikheten, skjønnheten i farger og lys. Hun kaster alt i ansiktet ditt, sier Long. "Det er ikke så lett å ta avstand. Et stykke rå torsk på plastfilm, hvis du vil, vil røre sjelen og minne om den skjulte grusomheten, det primitive grunnlaget for vår eksistens."

Pratt sier at forberedelsene til utstillingen har gitt henne motstridende følelser. På den ene siden kan synet av et stort og vellykket arbeid utført over 46 år ikke annet enn å gi en følelse av indre tilfredshet, på den annen side fører det til triste tanker. Artisten begynte å få helseproblemer som ikke lenger lar henne male i rytmen hun er vant til. Synet hennes forverres, og hun er bekymret for at hun snart ikke kan se hva hun tegner:

- Jeg er redd for at dette på en måte for meg er det siste poenget, for når jeg ser på dette retrospektivet og forstår at det er dobbelt så mange malerier, kanskje til og med tre ganger så mange, tenker jeg: «Vel, du gjorde det."

Men så husker hun en ung kvinne som nylig kom på besøk:

- Jeg kjente henne som barn, og hun kom til meg for å signere en bok og tok med meg en stor bukett hvite roser. Og hun var fantastisk! Ansiktet hennes ser ut til å være perfekt, og det svarte håret ble trukket tilbake i et bredt hvitt bånd, og hun satt på sofaen min i det myke, rynkede skjørtet i hoftene og tåneglene var lyse røde. Og for første gang på lenge hadde jeg veldig lyst til å skrive det. Kanskje jeg ringer henne og hun kommer igjen.

I dag, med fremkomsten av mote for hyperrealisme, opplever sjangeren stilleben en ny fødsel. En av tilhengerne av denne trenden, Jason de Graaf, er i likhet med Mary Pratt fascinert av leken av lys, gjenskinn og refleksjoner på glass og metalloverflater på husholdningsredskaper.