Som en kunstner anerkjent som "psykisk utviklingshemmet", malte han i 60 år jentekrigere: Henry Darger's Unreal Kingdom

2024 Forfatter: Richard Flannagan | [email protected]. Sist endret: 2023-12-16 00:14

I 1972 bestemte fotograf Nathan Lerner seg for å rydde opp i rommet til sin syke innlosjerer - en ensom gammel mann som hadde jobbet som vaktmester på et sykehus i Chicago hele livet. Blant søppelet - mange esker, garn, nøster, glassballer og blader - fant han flere håndskrevne bøker og mer enn tre hundre illustrasjoner til dem. Innholdet i boken var uvanlig. Forfatteren het Henry Darger, og gjennom hele livet skapte han historien om barnekrig mot voksne.

Darger hadde en vanskelig barndom fylt med tap, svik og grusomhet. I en alder av fire sto han igjen uten mor - hun døde i fødsel. Faren klarte ikke å oppdra to barn. Henrys yngre søster ble sendt til et barnehjem. Selv gikk han, fortsatt en pjokk, til butikken for å handle og passet på huset.

Til tross for alle disse vanskelighetene, studerte han de første årene på skolen godt - han hadde åpenbar suksess i tegning og historie. Henry ble spesielt tiltrukket av temaet borgerkrigen i USA - han gikk så dypt inn i det at han begynte å oppdage feil i lærernes historier. Lærerne likte ikke en slik informert elev. Ja, og klassekameratene hans likte ham ikke - han ble forfulgt for vanen, i omtanke, "å lage rare lyder med nesen og munnen."

Til tross for det utviklede intellektet og til og med en slags begavelse, ble Henry Darger erklært "svak sinnet" og sendt til en internatskole for barn med psykiske problemer med ville diagnoser som "onani" og "aggressiv oppførsel."

Så Darger gikk til helvete i tre år. Personalet på internatet slo elevene sine, de "kom av" på de yngste og svakeste. De prøvde å lære barn noe der, men på en merkelig måte: for eksempel er det en skummel historie om hvordan elevene ble lært anatomi ved å dissekere kroppene til sine nylig avdøde klassekamerater. På internatet lærte Henry om farens død og mistet evnen til å snakke en stund fra sorg. Dette provoserte enda flere angrep.

Noen ganger klarte elevene å flykte fra barnehjemmet - de ble ansatt som gratis arbeidskraft for gården. Det var da Darger gjorde sin første flukt. Flukten mislyktes. Bøndene fanget ham og bandt ham til en hest som straff - Henry ble tvunget til å løpe etter henne helt til gården. Snart risikerte han igjen og klarte til og med å sette seg på toget, men det ukjente skremte ham plutselig mer enn det vanlige marerittet. Etter å ha fått støtte fra to av kameratene i ulykke, fulgte imidlertid Darger planen hans. Snart var gutta i Chicago, hvor de skiltes. Henry søkte ikke lenge etter sitt kall - han fant seg raskt jobb som vaktmester på et katolsk sykehus, og han ble der i et halvt århundre.

Det ser ut til at alt i livet hans nå er ordnet mye bedre enn for mange innbyggere på asyl for psykisk syke. Men de forferdelige minnene lot Henry ikke gå. Omtrent sytten år gammel begynte han å jobbe med livets hovedvirksomhet - en bok med den utsmykkede tittelen "The Story of the Vivian Girls in a Place Kjent som det uvirkelige rike."

Kort fortalt er plottet som følger. På en fiktiv planet, jordens satellitt, i det ikke mindre fiktive landet Glandolinia, slaver "falne katolikker" små barn (for det meste jenter). Syv modige jenter - navnene deres er Violetta, Joyce, Jenny, Katherine, Haty, Daisy og Evangeline - gjør opprør mot torturistene. Barna får dragens støtte og, etter fire års kamp, beseirer de voksne - til en enorm kostnad.

Henry leste mye, selv om valget av bøker kan virke rart, og lånte ideer fra en forfatter, deretter fra en annen. Boken hans inneholder referanser til Frank Baum og Harriet Beecher Stowe, kristen historie og hendelsene under den amerikanske borgerkrigen. Katolske slaver er nesten alltid virkelige historiske og politiske skikkelser.

Titanic i seg selv - femten tusen sider! - Dargers skapelse gjør et skummelt og ubehagelig inntrykk. Hans litterære stil etterlot mye å ønske - han beskrev grusomme scener i detalj, men i et sentimentalt, til og med kornaktig språk.

Hans tidlige tegningsevner fikk ikke riktig utvikling, så han brukte en teknikk som er ganske typisk for kunstnere med art brut -retning - collage. Darger malte landskap på egen hånd, men han skar ut figurer av mennesker fra blader og dekket dem med maling.

Oppfatningene om Dargers arv er blandet. Noen forskere peker på mange beskrivelser og bilder av tortur, og tror at kunstneren sublimerte hans sadistiske tilbøyeligheter og seksuelle tiltrekning til barn. Lidelsen til kvinnelige heltinner er imidlertid mer lik martyrdøden til unge kristne (eller bedrifter av pionerhelter). Michael Moon hevder at ved nøye lesing vil du legge merke til at alle disse plagene faktisk er lånt fra livet til katolske helgener.

De nakne kroppene som Darger så ofte skildret, oppfattes ikke lenger på en erotisk måte av de fleste forskere. Nakenhet er synonymt med forsvarsløsheten til "jenter med våpen" i møte med voksne slaver. På noen tegninger kan du se at krigens kjønnsorganer er avbildet på en merkelig måte - mer som mannlige. Darger hadde ingen seksuell erfaring og visste ikke hvordan mannskroppen var forskjellig fra hunnen.

Når det gjelder Dargers mentale tilstand, ga endelig versjonen om "lancet -galningen" antagelsen om autismespekterforstyrrelse - isolasjon, fiksering på et begrenset antall emner, noe sosial naivitet. I tillegg er det ikke den minste tvil om at Darger led av alvorlig PTSD, som han slet med, og skapte heroiske forsvarere for seg selv.

I dag blir Henry Dargers skapelse sammenlignet med anime sagaen Sailor Moon, The Chronicles of Narnia og Game of Thrones (når det gjelder volum, overflod av karakterer og grusomhet). I 2001 ble Dargers verk utstilt sammen med Goyas krigstrykk. For den generelle leseren forblir imidlertid "In the Edge of the Unreal" utilgjengelig.

Henry Darger døde i uklarhet og ble gravlagt på en kirkegård for de fattige - og ble etter hans død Amerikas mest populære outsider -artist. Deretter installerte hans beundrere en gravstein der med en mør påskrift "Kunstner og beskytter av barn."